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第651章 奇器入朝（第2页）

“礼部的想来，不在海关章程里。”

沈砚指了指专设的验货棚。

“先验。验完无误，才叫贺礼。没验之前，只叫二十七只来历待核的箱子。”

使团席并未出声抗议，反倒欠身道：“谨慎的港口，才能保护长久的贸易。我们愿意配合。”

二十七只木箱逐一移入验货棚。

工匠先验封蜡和箱板，不直接撬锁。箱体长宽、重量、木料、钉头与敲击回声全都记录在册。军医另取箱角灰尘和填充干草，查看有无病虫、霉变与不明药粉。

第一只精密器械箱打开时，礼部几名官员不由自主地围近了半步。

红色绒布上，平码着三支黄铜望远镜。

镜筒长短不一，外壁打磨得几乎能照出人影。铜环上刻着细密刻度，几处连接位置还嵌有深色皮套。最长的一支配有折叠三脚架，镜身能够上下俯仰，也能沿底盘缓慢转动。

顾七舟拿起最短的一支，没有急着往远处看，先拆下前端铜环。

“镜片两组，前后均有固定套。筒身里没有夹层。”

他重新装好，对准外海甲线。

三艘高桅船的缆索、帆角与闭合炮窗立刻被拉到眼前。清晰程度比大宁军中旧式望远镜强出不少，边缘却仍有轻微色晕。

礼部官员接过，只看了一眼便赞道：“纤毫毕现，果然奇器。”

沈砚道：“先别急着写纤毫毕现。看久了眼晕也写上。”

旁边书吏默默记了一笔。

第二只箱内是一台航海钟。

外层木匣以铜轴悬在环架中，无论箱体如何倾斜，钟面始终保持近乎平稳。指针分作数层，内部齿轮转动时声音极轻。使团随员取出一只沙漏，又请大宁书吏取来港口标准水钟，当场比对。

半个时辰过去，指针误差极小。

老张头闻讯从船厂赶来，袖子上还沾着机油。他绕着航海钟看了三圈，先伸手摸铜轴，又俯身听机芯。

“这东西放船上，晃成什么样都不倒？”

使团工程随员通过通译答道：“环架可抵消一部分船身倾斜，钟芯仍会受到温度、湿气与颠簸影响，需要定期校准。”

“还算老实。”

老张头用指节轻敲外壳。

“壳子做得漂亮，里面齿轮咬得也细。可不拆开，谁知道能走几日？”

使团随员笑道：“它曾航行万里。”

老张头咧嘴：“人也航行万里，人还会肚子疼呢。”

使团随员怔了一下，通译把话说完，验货棚里响起几声低笑。

第三只箱中是气压仪。细长玻璃管封在木架上，旁侧刻有天气、风暴与平稳等字样的译签。顾七舟看过水银柱，又请海关记录当日气温、风向和海况，不接受使团随员仅凭一日高低便推断天气的说法。

第四只箱里，是一座黄铜天球仪。