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第553章 军费之争（第3页）

他抬手点在表中两列数字上。

“铁路通车之前，北山煤矿到兵工厂，要经牛车短驳、河运换船、再转马车入厂。每万斤煤，运费、草料、损耗与装卸，合计要花多少，诸位看这里。”

“铁路通车以后，一列火车能拉数万斤焦炭直入高炉区。用工减少，畜力减少，沿途损耗也降了七成。”

工部尚书看着数字，开口道：“经复核，焦炭入厂的单程成本，已降至旧法四成以下。若空车回矿时带回器械、木料与矿工所需物资，往返成本还能再降。”

沈砚点头。

“所以户部账上写铁甲舰与火炮要花多少，是按当前实际成本算的。”

“若没有铁路、焦炭与新高炉，同样这些东西，至少还要再加八十万两，而且工期要多拖半年。”

几名方才主张休养的老臣神色微动。

沈砚没有停，走向第二张表。

“再看宝钞。”

“有人一听远征拨款，便觉得朝廷要从银库里抬出几百万两白银，一箱箱扔进海里。”

“事实上，军粮采购、船坞用料、工坊工钱、商局运输，大半已通过宝钞和皇家钱庄账面结算。”

他指向一行朱字。

“宝钞行以来，皇家钱庄吸收入库的碎银、铜钱与商号大额存银，已过批战备拨款所需现银。”

“钱没有凭空消失。”

“它从市面散银变成钱庄准备，又从宝钞结算进入工坊、粮商、矿场与船坞。”

“朝廷少了押运、验银、折色与沿途损耗，商局大宗付款的成本也降了。”

户部尚书接过话：“按近月账目，宝钞用于官办工程与军需结算后，仅押运、兑色、损耗三项，已节省十余万两。皇家钱庄所得存银与结算费用，亦可支撑部分军费周转。”

他说得比前些日子更顺。

从前他只懂收税、拨银与平仓，如今讲起准备、周转和结算成本，已经不再像听天书。

沈砚看了他一眼，笑道：“户部总算不再觉得钱只有装进箱子里才叫钱了。”

殿中响起几声压低的笑。

户部尚书拱了拱手，脸上竟也有点无奈笑意。

“托王爷的福，臣近来做梦都是准备金。”

气氛稍松，沈砚才走向第三张表。

“最后，是江南国有田租。”

“朝廷收归的土地没有荒着。部分租给原佃户，降低旧租；部分并入官庄；还有部分用于安置退伍军卒与流民。”

“这一季田租、商税与官仓粮回流，已入账多少？”

户部尚书答道：“折粮折银合计，一百一十余万两。下季若无灾，预计更高。”