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第545章 离别的酒（第1页）

东南军港入夜之后，主泊位仍有灯火。

镇海号伏在海面上，黑灰色装甲吞着月光，两艘补给舰停在它侧后方，甲板上偶尔传来值夜水兵的脚步声。更远处，军港大门外潮声一阵阵涌进来，拍在石堤上，像有人在黑暗里低低擂鼓。

真正要出的两艘船，并不在那片灯火最亮的地方。

内港偏西，有一处旧码头。

这里从前是小商船临时靠泊的地方，石阶被海水磨得滑，栈桥木板也换过几茬。今夜没有仪仗，没有鼓乐，没有百官送行，连寻常码头力夫都被调开了。只有几盏罩了黑布的风灯挂在桩头，灯光被压得很低，照不远，只在栈桥边铺出一层昏黄。

两艘伪装成武装海商船的火炮快船静静泊在水边。

船身已刷成深褐色，军徽卸下，货箱、鱼胶桶、帆布卷堆在甲板上，看着凌乱，却不妨碍暗门后藏着短管快炮。船上的年轻学员都换了粗布短褂，有人脸上抹了炭灰，有人头故意弄乱，远远看去，倒真像一群赶夜潮出港的商船伙计。

只是他们站得太直。

哪怕穿着旧衣，哪怕腰间没有明晃晃的军刀，那股从军校里练出来的利落劲仍藏不住。

顾七舟站在栈桥尽头，身上也是一件旧海商短袍，腰间短刀被衣摆遮住。他看见沈砚走来，立刻抱拳。

“王爷。”

沈砚没有穿王服，只披了一件深色斗篷。海风卷着咸腥气扑面，他走到栈桥边，先看了一眼船，再看向那些站在灯影里的年轻人。

五十人。

有的出身寒门，有的出身船户，有的从工坊里被军校挑走，还有几个曾经只是商局里会算潮汐和货期的小账手。

几年前，他们中的许多人连雍京城门都没见过，更别提站在这座决定大宁海权的军港里。如今，他们手里握着罗盘、测深绳、海图筒和星盘，要去摸一片连老水师都说不清的深海。

沈砚停在他们面前，忽然笑了笑。

“穿成这样，倒像一船偷了东家银子准备跑路的伙计。”

队列里有人绷不住，嘴角动了一下，又赶紧收回去。

顾七舟也低声道：“王爷，若真像商船，便算伪装有成。”

“像是像。”

沈砚扫过众人，“就是一个个站得跟等着礼部点名似的。放松点，真商船伙计没你们这么心虚。”

这话一出，原本压着的紧绷倒散了些。

有个年轻学员下意识松了松肩，又被旁边同伴用胳膊轻轻碰了一下。沈砚看见了，却没再打趣。

他朝常福抬了抬手。

常福从后头搬来两只小酒坛，坛口泥封已拍开，酒香在海风里被吹得很淡。旁边还摆着一摞粗瓷碗，不是军中庆功用的银盏，也不是王府里的精细器物，碗口厚，边沿还有些不齐。

沈砚亲自提起酒坛。

顾七舟一怔：“王爷，这种事交给末将便可。”

沈砚没理他，先给顾七舟倒了一碗。

酒液落入粗瓷碗，溅起一点细沫。

“拿着。”

顾七舟双手接过。

沈砚又给第二人倒。

一个接一个。

他没有让常福代劳，也没有让军中亲卫帮忙。五十名学员，每人一碗，他都亲手倒满。海风吹得斗篷边角猎猎作响，酒坛越来越轻，栈桥上的灯火也被风压得微微摇晃。

那些年轻人起初还想说什么，后来都沉默下来。

他们接过酒碗，指节握得很紧。

沈砚倒完最后一碗，自己也倒了一碗。

他站在栈桥上，背后是黑沉沉的海，身前是即将出的先遣队。远处镇海号的轮廓隐在夜色里，像一座压着海面的山。

“今晚没有鼓乐。”

沈砚开口，声音不高，却被海风送得很清楚，“也没有百官送行。”

“因为你们这趟出去，不能让太多人知道。”

“你们穿的不是大宁军服，船上挂的也不是水师旗。到了外海，遇见敌船，能避就避，能装就装，最好让他们以为你们只是一群倒霉的海商。”