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第540章 第一炉焦炭（第2页）

半圆拱顶，厚砖封壁，底部留出火道，侧边开了排气孔。沈砚让人用黏土、石灰和碎耐火砖调出封缝料，又反复叮嘱，炼焦最怕漏风，漏了风，煤就不是干馏，是直接烧没。

老张头听得频频点头，转头就把这句话吼给所有匠人听。

“谁敢让窑漏风，老头子把他塞进去一起干馏！”

第一炉试烧，在三日后入夜。

煤块装入窑内，封口抹泥，外火渐起。众人围着窑，像围着一只会决定全厂命根子的黑肚炉兽。开始还算顺利，烟道里冒出刺鼻黄烟，排气孔出细细嘶声。

老张头兴奋得搓手：“有动静，有动静！”

两个时辰后，窑壁“咔”

的一声裂开。

火舌从裂缝里钻出来，封缝泥被烤得崩开，里面的煤遇了空气，局部烧成一片红灰。等众人七手八脚压住火，开窑一看，里面半炉黑煤半炉灰渣，焦炭没见多少，倒是把窑烧成了一张裂嘴。

老张头脸色铁青。

“再砌。”

第二炉，封得太死，排气不畅，窑内压力顶得拱顶鼓起一块，吓得几个匠人连滚带爬往后躲。开窑后，煤块外焦内生，里面还潮得能捏出黑水。

第三炉，火候过猛，前半段温度冲得太快，后头又掉下去，出来的焦块酥脆，一锤便碎成粉。

第四炉，煤种混错，灰分太高，成品像一堆黑色烂石。

第五炉，窑门封泥配比不对，半夜漏风。

第六炉，烟道积焦油，险些回火。

后山连着半个月没有清净过。

白天高炉轰鸣，夜里炼焦窑冒烟。工匠们眼睛熬得通红，衣裳上全是煤灰和焦油味，吃饭时手指缝里都洗不干净。老张头更是几乎住在窑边，困了就靠着砖堆眯一会儿，醒来第一句便问温度。

有一晚小雨，窑顶被雨水浸了外层，温度曲线又乱了。

老张头气得把草帽摔在泥里，蹲在窑边半天没说话。

沈砚撑着伞走过去，递给他一碗热汤。

老张头接过，却没喝，哑声道：“王爷，是不是老头子手艺不够？”

沈砚看着雨里那座黑沉沉的窑。

“不是。”

“可都废了十几炉了。”

“十几炉算什么。”

沈砚道，“从不会到会，本来就是拿失败垫出来的。以前你们炼铁，也不是第一锤就能锻出炮管。”

老张头抬头看他。

沈砚笑了笑：“再说，我脑子里有路，不代表你们脚下不用踩泥。技术这东西，不磕不碰，不炸几次窑，它不会认你。”

老张头端着汤，忽然咧嘴笑了，眼睛却有些红。

“那就再来。”

“来。”

之后几炉，沈砚把记录做得更细。

不同煤种分开试，块度分级，封泥配比重调，排气孔大小逐一标注，外火升温不再猛冲，而是按时段缓慢推上去。学员们轮流守温度，锅炉匠改了测温用的简易色标，炉窑匠加厚拱顶，又在窑壁外加了一层保温土。

失败还是有。

但每一次失败，都比上一次更接近。

第十八日清晨，后山起了薄雾。

这一炉已经封烧整整一夜，烟道里不再冒黄烟，只剩淡淡白气。窑身外壁温度缓缓降下，老张头一夜没合眼，蹲在窑门前，两只手按在膝盖上，像等着产房门开的老父亲。