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第402章 席间交锋（第1页）

水上别苑的风，比港口更软一些。

软得带着潮气，带着花香，也带着一种把刀子裹进丝绸里的腻。

流波阁外，歌姬水袖翻飞，乐师指下丝竹不断，湖面上浮灯一盏盏顺水轻荡，乍一看，真像个能把东南海乱、船坞血案和督造局抄家都隔在外头的太平去处。

可阁中几人都知道，太平是假。

今晚真正摆在桌上的，不是酒菜，是筹码。

靖海王依旧坐得极稳。

他方才那番“江南水软却吃人”

的话，像是长辈教诲，又像是无声敲打。说完之后，他也不急着追问，只抬手让侍从换了热酒，又笑着请沈砚与萧清棠尝别苑新上的河鲜。

真是好耐性。

沈砚夹了一筷子鱼，吃得还挺认真，甚至还点评了一句：“刀工不错。”

萧清棠在一旁看得眼角都轻轻抽了一下。

她当然知道沈砚在等。

等这位王爷把真正想要的东西自己端出来。

果然，酒过数巡，靖海王终于轻轻叹了口气，放下了酒盏。

“太傅大人。”

“嗯？”

“本王方才说江南的水深，不是故弄玄虚。”

靖海王笑意不减，语气却更沉了些，“海寇这回势大，非同往年那等零零散散的水匪。地方水师什么德行，太傅心里想来也有数。船老、兵疲、将惰，真要指着他们去平海患，只怕再给三个月，也未必能见个结果。”

沈砚轻轻晃了晃酒盏：“王爷这话，倒是实在。”

“本王一向不爱说虚的。”

靖海王笑道，“东南都到这个地步了，再讲空话，便是拿百姓性命当儿戏。”

他说到这里，目光终于正正落在沈砚脸上。

“所以，本王今夜请太傅来，不只是接风。”

“是想替朝廷分忧。”

来了。

阁中乐声还在，外头水灯轻晃，空气里却像一下静了半层。

沈砚面上不动，只笑道：“王爷忠心，朝廷自然知道。”

靖海王摆了摆手，一副不肯居功的模样。

“忠心不忠心，空口说了不算。得看怎么做。”

“眼下东南最缺的，不是几句狠话，也不是几场血洗。缺的是一只能立刻下海、立刻追剿、立刻把海寇压回去的手。”

“而这只手，现成的，朝廷没有。”

他说到这里，微微一顿，才继续往下说。

“可王府有。”

常福站在后头，眼皮当场就是一跳。