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第401章 靖海王的试探（第1页）

督造局被端的消息，像一块巨石砸进了东南这潭表面平静的水里。

白日里还在港口、盐场、船坞和官衙之间勉强维持体面的那些人，到了傍晚，脸色便已悄悄变了。船厂见血，督造局抄家，地下隐仓被掀，连本该给水师的火铳都从黑仓里抬了出来。消息根本压不住，沿着衙门的后门、商会的账房、码头的茶摊和王府的家奴嘴里，一层层往外炸。

有人骂太傅太狠。

也有人在心里寒。

但真正寒的，不是那些被拖出来的小官和工头，而是一直坐在更深处、以为自己还能隔岸看火的人。

所以天刚擦黑，王府的帖子便送到了行辕。

帖子用的是上好洒金笺，字写得圆融漂亮，半点不带杀气，只说靖海王感念朝廷劳苦，愿于王府名下水上别苑设薄宴，与太傅大人、二殿下共商海防大计，以尽地主之谊。

常福把帖子捧进来时，脸上的表情十分精彩。

“少爷，这哪是请吃饭。”

“这明明是闻着血味儿，坐不住了。”

沈砚正坐在案前翻督造局抄出来的几份旧账，闻言抬手接过帖子，扫了一眼，笑了。

“请得还挺客气。”

萧清棠站在窗边，外头夜色映着她半边冷硬侧脸，手还按在剑柄上。

“去不去？”

“去。”

沈砚把帖子放下，语气很平，“人家把台子搭好了，不去，岂不是让靖海王觉得我心虚。”

萧清棠转头看他，眉梢一挑。

“这是鸿门宴。”

“我知道。”

“知道还去？”

“你不也去么。”

萧清棠唇角轻轻一动，没再说话。

她当然去。

东南这地方，戏台一个接一个，昨日是地方官，今日轮到王爷。既然刀已经递到了桌面上，那便看看这位坐镇海疆多年的靖海王，究竟能把话说到几分软，刀藏到几分深。

半个时辰后，车驾出行。

靖海王的水上别苑不在城中闹市，而在港外一片曲水深湾之中。几道水廊、石桥和长堤把一整片湖湾圈成了独立园子，白日里远看像江南富贵人家的消闲去处，夜里灯火一亮，却又多了几分说不出的幽深。

沈砚一行抵达时，别苑外早已候了王府家将和执事。

迎路灯笼挂得极巧，暖黄一片，把廊桥、曲栏和水面都照得温柔。丝竹声从深处悠悠传来，夹着女子轻笑和酒气花香，若不是提前知道这里是靖海王的地方，乍一看，倒真像一场只谈风月的雅宴。

可越是如此，越显得假。