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第276章 杀机暗伏（第1页）

大雪是在入夜后真正大起来的。

皇城朱墙之外，风卷雪沫，宫灯被吹得忽明忽暗，连金水桥上的石栏都覆了一层薄白。可太和殿内，却像与外头隔着两个世界。

殿门高开，地龙烧得极暖，金炉中龙涎香袅袅而起，压住了酒气、菜香与丝竹声。两侧宫灯如昼，映得朱柱金梁流光溢彩。钟磬轻鸣，乐工分列，教坊司的新排剑舞尚未上场，先有胡旋与广袖在殿中起落，衣袂翻飞，珠钗摇曳，满殿都是一派歌舞升平的年节富贵。

满朝文武、宗室王公与诸位皇子公主皆已依序落座。

这是大宁除夕大宴。

也是今年京城最像太平的一夜。

只可惜，真正看得懂局的人，都知道今夜最不值钱的，就是“太平”

两个字。

沈砚坐在距离御座不远的功臣席上，面前摆着御膳房特供的热酒、时鲜和几盘时令果品。他今日穿得很规矩，绯色朝服外罩着一件宴席所用的深纹外氅，衬得整个人比平日里更挺拔几分。

可他脸上的神情却很散。

散得像是真来吃年夜饭的。

他一手支着额角，另一只手慢条斯理地剥着橘子。橘皮被他剥得很完整，修长手指一圈圈往下带，动作甚至有点赏心悦目。剥完之后，他还不急着吃，只垂着眼，把那一瓣瓣橘肉挑得很仔细，像是对眼前这桌宴席最大的兴趣，就是分清楚哪一瓣筋络少一些。

常人若瞧见，多半会在心里骂一句，沈大人果然还是那个沈大人，哪怕到了太和殿，骨子里也还是带着几分懒散与不正经。

可若细看，便会现他眼角余光从未真正离过大殿。

左边第三列送酒的太监，步子太稳。

稳得不像常年在御前伺候、最讲究低眉顺眼的内侍，反倒像把每一步都提前量过的刀手。

靠近偏廊阴影处那两名轮值侍卫，握袖口的手始终太紧。

紧得不是冷，是准备动。

还有殿门内侧刚换进来的两名杂役，一个抬炭盆，一个拎热水，低头低得很规矩，可肩背的线条实在太直了些，直得不像宫里干惯了杂活、见了大人物就会缩肩的下人。

沈砚捏起一瓣橘子送入口中，神色仍旧慵懒，舌尖却尝不出多少甜。

因为他知道，今晚这殿里，糖和血很快就得掺到一块儿了。

御座方向传来一阵细微骚动。

老皇帝到了。

满殿文武同时起身，山呼万岁。太和殿上方才还有些浮动的声浪顿时齐刷刷压了下去，只剩钟磬轻震与衣袍拂地之声。

沈砚也跟着起身，抬眼看向御座。

老皇帝今日穿的是除夕大宴的大礼常服，外头罩着明黄龙纹氅，按理说该显得威仪赫赫，可那份威仪如今更多靠的是那一身衣冠，而不是气色。

他是被两名内侍搀着一步步走上御阶的。

脸色灰白，嘴唇都比平时淡，才坐下没片刻，便低低咳了两声。那咳声压得很克制，却偏偏因为太静，显得更刺耳。旁边大太监立刻躬身奉上温热参茶，动作熟练得让人心里凉。

今夜老皇帝看上去，是真的在强撑。

至少落在殿中绝大多数人眼里，是这样。

萧长宁坐在宗室公主席位上，神色冷淡，像是仍旧端着她长公主该有的那份威严与体面。可她眼底那层沉黑，分明比殿外夜色还深。

萧承钧坐在另一侧，手里已端起酒杯，唇边带着几分恰到好处的年节笑意。他今日打扮得一如既往地温润端整，月白与深青相衬，越像个最懂进退的贤王。

只是沈砚很清楚，这位五皇子今夜眼里的笑，跟平日里装出来的那种温和，根本不是一回事。

那是压着刀的笑。

萧承煜则坐得更靠前些，神情比平日更冷，手中酒杯几乎没怎么动。他像是在看歌舞，也像是在看谁会先露破绽。三皇子这人平时最沉不住气，可今晚，反倒显出几分反常的沉默。

沈砚看着他，心里反而更确定了一件事。

三皇子大概也察觉到了什么。

或者说，他至少察觉到今晚不会只是一场普通宫宴。

只不过，他未必知道刀会从哪儿先亮出来。