笔趣阁

第168章 使团的试探（第1页）

鸿胪寺的送行宴，设在南城一处临水别馆。

比起太和殿前那场国宴，这一回少了天子临场，也少了满朝文武压阵，气氛本该松一些。可越是如此，席间那股说不出的尴尬，反倒更重。

北蛮使团明日便要启程离京。

按礼制，这场送行宴是大宁给他们留的最后一点体面。可谁都知道，体面这东西，前几日已经在太和殿前被撕得差不多了。

文斗上，拓跋烈带来的刁钻难题，被沈砚三两下拆成了笑话。

武斗上，那位北蛮第一勇士更惨，直接被二公主萧清棠当众三招打跪，剑锋顶着喉咙，连狠话都没敢再放一句。

到了这一步，什么岁赐、什么拿捏大宁虚实，都已经没脸再谈。北蛮使团这些日子缩在驿馆里，连出门都少了许多，明显是想灰溜溜把这趟丢人现眼的京城之行赶紧收尾。

可有些人，越是输了，越是忍不住在走之前再伸一次爪子。

此刻，别馆大厅里灯火通明，酒菜丰盛，丝竹却弹得有些无精打采。鸿胪寺卿满脸堆笑，嘴上说着送别的场面话，额角却隐隐有汗。

兵部、礼部来了几名堂官，算是陪席。大公主一系也有人在，只是神色都有些闷。边关城防的旧账，这几日被人翻来覆去提了几回，越提越扎心，偏偏谁也拿不出一句真正硬气的话。

沈砚也在。

他今日没穿太张扬的衣裳，只是一身寻常青袍，靠在偏席上慢悠悠喝酒，神色懒得很，像是单纯来蹭顿公费好席。

拓跋烈坐在对面，脸色比前几日更阴。

这位北蛮国相连着吃了两场大亏，按理说该夹着尾巴做人，可他偏偏咽不下那口气。尤其一抬眼看见沈砚那副云淡风轻的样子，眼底那股阴冷便压都压不住。

酒过半巡，他终于放下酒盏，阴恻恻地笑了一声。

“这次入京，倒是让我北蛮开了眼。”

鸿胪寺卿立刻接话：“国相满意便好，来日两国……”

“满意？”

拓跋烈打断他，嘴角微扯，“大宁的才子，确实聪慧。沈大人那两手，连我都不得不说一句漂亮。”

他话锋一转，又朝另一边扫了一眼。

“二公主，也算悍勇。”

“我北蛮勇士一时不察，输了，不丢人。”

说到这里，他脸上的笑意却越来越怪。

在场众人都隐隐觉得不对，可一时间又没人接话。

果然，下一瞬，拓跋烈便将酒盏往案上一磕，声音陡然抬高了几分。

“可惜啊。”

“有才子，有公主，不代表大宁真有底气。”

厅中一下安静下来。

拓跋烈像是很享受这种所有人都不得不听着的感觉，慢悠悠继续道：“我北蛮这些年在边地看得很清楚。你们大宁那些边关城墙，风吹日晒百十年，早就成了烂砖碎土。表面看着像模像样，真到了秋高马肥、铁骑南下的时候——”

他抬起手，轻轻一压，做了个极轻蔑的动作。

“怕是半日都撑不住。”

“纸糊的一般。”

“撞一撞，也就塌了。”

话音落下，席间空气都像沉了一层。