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第91章 冤家路窄的修罗场（第1页）

印言斋后院里，晨光斜斜照进来，把长案上的纸页照得微微发亮。

几个穷秀才正埋头校稿，偶尔低声争一句句读，另一边工匠在分拣字模，木块落入格槽，发出轻而密的细响。整个院子忙而不乱，像一架刚刚磨顺的机器，带着一种纸墨与烟火混在一起的生气。

萧清棠站在廊下，看着那几个为了半页稿子争得脸红的秀才，神色比刚进门时认真了许多。

“所以你给他们的，不只是工钱。”

她道。

沈砚手里转着扇子，懒洋洋接话：“工钱只能叫人来，规矩才能叫人留下。再加一条看得见的路，人就会自己把骨头撑起来。”

萧清棠点了点头，目光还落在院中：“我从前只觉得读书人最重脸面，如今看，他们重脸面不假，可真要活命的时候，也一样会为了几钱银子拼命。”

“这不矛盾。”

沈砚笑道，“脸面和肚子，本来就得先后排队。饿着肚子谈风骨，那叫精神富足；饿死了还谈风骨，那叫替阎王写墓志铭。”

萧清棠先是一怔，随即没忍住，唇角轻轻一扬。

“你这张嘴，真是好话也能说得不像好话。”

“臣这是尽量把道理讲得不无聊。”

“那倒是。”

她说着，微微偏过头，看向沈砚。

今日她穿一身青衣，少了几分公主威仪，却把原本藏在宫装下的利落劲儿衬得更明显。她眉目本就生得英气，这会儿在晨光里站得笔直，眼神清亮，哪怕只是这样寻常说话，也带着股叫人移不开眼的精神。

沈砚看了她一眼，顺口便道：“殿下今日这一身，比昨日那副一言不合就拔剑的模样更像来学习的。”

萧清棠眉梢一挑：“怎么，昨日不像？”

“昨日像来收保护费的。”

“沈砚。”

“臣在。”

“你是不是总要嘴贫两句，才能好好说话？”

“主要是殿下这人太正，一正就显得臣不说点俏皮话，像在跟国子监祭酒对账。”

萧清棠瞪了他一眼，眼底却分明带着笑意。

就在这时，前院那边传来冯掌柜的声音。

“苏小姐，这边请。”

沈砚手里的扇子一顿。

萧清棠也听见了，侧头问：“有人来找你？”

“找印言斋的。”

沈砚下意识回了一句，随即又反应过来，心里轻轻“啧”

了一声。

苏清漪怎么这个时辰来了？

下一刻，院门口便出现了两道身影。

苏清漪今日仍戴着轻纱帷帽，衣裙素雅，身后跟着青杏。她本是寻了个极像样的由头来印言斋——名义上问《商税流转策》后续是否还会增印，顺便想看看近日京中争相求印究竟到了什么地步。

可她脚步刚迈进后院，便先看见了那一幕。

沈砚站在廊下，神态是她熟悉的那种懒散带笑。可他身边却站着一个她从未见过的青衣女子。

那女子极美。

不是她这种偏清冷的美，也不是寻常闺阁女子那种柔婉精致。她五官明朗，眉眼英气，站姿笔挺得像一杆不肯弯的枪。她衣着虽普通，通身却带着一股根本压不住的贵气与傲气，像哪怕穿着布衣，也仍旧比旁人高出一截。

更要紧的是——

她与沈砚说话时，竟是自然的。

不是客气，不是生疏，也不是那些高门女眷对沈砚如今名声所带的试探。两人之间那种插科打诨、你来我往的熟稔感，像已经磨过几轮。

苏清漪脚步微不可察地停了一下。

心口像忽然被什么轻轻刺了一下，不重，却酸得极快。

青杏跟在后头，也先愣了愣，随即敏锐地察觉到自家小姐周身那点骤然冷下去的气息，连呼吸都放轻了。

沈砚已经看见她了，只得迎上前一步。

“苏小姐。”

苏清漪的目光先从他脸上掠过，随后又落到萧清棠身上，声音仍稳，却比平日更淡了两分。