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第90章 便衣公主的市井课（第2页）

萧清棠道，“离得近，才知道人说话是什么味儿。”

沈砚笑了：“殿下这话，像是已经有点开窍了。”

萧清棠没理他，只继续看。

到了留春斋，冯掌柜先见着沈砚，立刻迎上来，目光落到萧清棠身上时微微一顿，却极有眼色地没多问，只拱手道：“东家来了。”

沈砚点头：“照常做事，这位是……我新请来学账的。”

常福差点被自己口水呛着。

新请来学账的。

这话若让皇帝听见，不知会不会亲自赐他个胆大包天的匾。

萧清棠倒很自然，甚至还像模像样点了点头。

留春斋一如既往干净妥帖，货架上皂与花露摆得分明，前头已有几个嬷嬷和管事婆子在问货。

“这一款再留六块，上回我们夫人用了，说净得快。”

“花露小瓶还有没有？我家姑娘嫌大瓶太招眼。”

“边角可别再裂了，上次侯府那边挑得紧，差点把我嘴说干。”

萧清棠站在一旁听着，先是新鲜，随后便认真起来。

她以为所谓经商，多半是看账、看货、看银子如何进出。可留春斋前堂这一幕，却更像一张细密的网。

每个来买货的人，不只是来买东西。

她们嘴里总带着各家后宅的脾气、喜恶、分寸和脸面。

沈砚也不急着讲，只带她在铺中绕了一圈，看了货架、留样、账册，又让冯掌柜随手报了几笔昨日的回头单。

萧清棠听得很快，忽然问了一句：“所以你这铺子，卖的看似是皂和花露，实际还在看谁家要什么、谁说了算？”

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沈砚转头看她，眼里多了点笑意：“殿下真是学得快。”

“这不难看出来。”

萧清棠道，“只是从前我没想过，一间小铺也能看出这么多人情往来。”

“人情往来最值钱。”

沈砚道，“银子是眼前账，人情和消息是后账。前者能让铺子活，后者才能让铺子站得稳。”

萧清棠点了点头，神情比来时更认真些。

从留春斋出来时，她回头看了眼那块匾额，似乎第一次真正意识到，这不是一间卖香物的新鲜铺子那么简单。

再往后，便是印言斋。

和留春斋相比，印言斋前头更杂，也更闹。门口依旧有人递稿、问号、催排期，钱掌柜忙得脚不沾地，见沈砚来了，像见了救星。

“东家，后头新来的几个人正在复校，吕秀才和陈秀才差点为了一个‘漕’字该放哪行争起来。”

沈砚听乐了：“争字比争命都认真，说明这月钱没白发。”

萧清棠原本还以为所谓印坊，无非是一群工匠刷墨印纸。等进了后院，她才真正愣住。

院里坐着十来个人。

有匠人，也有一眼便能看出是读书人的瘦削男子。那些读书人衣衫并不体面，有几个甚至旧得发白，可此刻全都埋着头，或校稿，或对字，或按着一摞摞字模找常用字，神情专注得近乎发狠。

其中一个三十上下的秀才，眼下发青，手边放着半碗早凉了的粥，却连看都没看一眼，只拿红笔在稿子边上飞快勾错。另一个年纪更轻些，正和同伴低声争一句句读，争得额上都见了汗。

不远处，一个瘦得脸颊发陷的青年捏着新发下来的几枚碎银，手都在抖，眼眶也红得厉害，却还要死死忍着，不肯让眼泪掉下来。

萧清棠脚步慢了下来。

她从小也读书，见过的读书人大多衣冠整洁，最不济也还端着一口“士”

的气。她一直以为，读书人与铜臭之间，至少隔着一层自矜的东西。

可眼前这一幕，把她心里那层想当然，轻轻撕开了。

这些人分明也是读书人。

却为了几钱银子，为了多校一篇稿、少错一个字、月底多拿一点计件钱，认真得近乎卑微。

“东家，这篇再给我一篇。”