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话音落下，沈砚舟再次看向手中信纸。

纸上字迹歪斜凌乱，多处被水渍晕开，像是泪痕。

宋怜的字字句句都透着极致的恐惧与绝望。

沈砚舟逐字逐句读完后，眼底沉沉，不见喜怒，但周身的气息却愈发凛冽。

许宜安立在一旁，望着他沉重莫测的神色，缓缓开口：“我知宋怜是自作自受，她如今落得这般境地，本不值得旁人唏嘘同情，但她到底是姑父的亲侄女，又是姑姑亲自带来的，如今她身陷绝境，走投无路，咱们若是能帮还是帮一下吧。”

沈砚舟没说其他，而是冷静分析形势：“如今二皇子根系庞大，党羽遍布朝野，一旦插手此事，便是直面皇家逆谋，主动卷入储位纷争的乱局。若是稍有纰漏，不止宋怜无法保住，咱们沈家也会受到牵连。”

“可若不救，我又有些难安。”

沈砚舟语声微沉，“若我们对此秘闻视而不见、置之不理，任由二皇子暗中筹谋，待他兵戈四起，朝堂动荡，天下必起战乱，届时流离失所、家破人亡的百姓何止千万。”

一边是阖家安稳、家族存续，一边是至亲性命、天下苍生。

栖梧院中寂静无声，唯有风吹枝叶留下的轻响。

沈砚舟垂眸，将信纸缓缓合拢，眼底凝着深思熟虑的冷光，沉默许久，才缓缓开口：“还是要救。”

他抬眼望向许宜安，目光瞬间清明而坚定：“宋怜自作聪明选错前路，是她的之错，但这罪不至死。更何况，她送来的也不光是求救信，而是足以平定祸乱的逆证。”

沈砚舟立于窗前，一身素色锦袍衬得他挺拔如松。

他语气平稳，音量不大，没有激昂叫嚣，却字字铿锵，眼底更是翻涌着不容置喙的坚定与凛然。

他将摊开的信笺细细折叠整齐，妥帖收入随身锦袋，然后抬手嵌入书架后方隐秘的暗格之中。

做完这一切，沈砚舟紧绷的肩线才稍稍松弛。

许宜安立在门旁的屏风处，望着他的眉眼间带着些许忧色。

沈砚舟缓步走过去，伸手抚平她眉间紧锁的褶皱。

“别担心。”

他放柔了语调，“我既留下了罪证，便是想好了退路与章法。”

许宜安抬眸望着他，轻笑了下。

这一刻，她好像看见了世人口中人人称赞的沈砚舟了。

沈砚舟目光沉稳字字恳切：“世道从无苟且偷生！为官者食君之禄、担君之忧，若人人畏强权、避祸事，任由奸佞祸乱朝纲，天下百姓终将流离失所，在无立足之地。我身为朝中重臣、将门之后，断无坐视不理的道理。”

沈砚舟微微俯身将许宜安揽入怀里，“你便安心在家，信我就是。”

许宜安轻轻颔首，靠在他的肩头，道：“我信你！只是无论何事，你都务必要保重自身。”

她想救宋怜，但这一切都是建立在不损害自家利益的前提，若是伤了沈砚舟，害了自家，那才真是得不偿失。

许宜安向来心软，可她不是圣母。

“好。”

沈砚舟应声语气温和，然后牵起她的手迈步走向外间正厅，“折腾这半日，你我都未曾用膳，先吃了再说，其余诸事，往后再议。”

桌上膳食早已备好，皆是二人平日爱吃的菜式。

沈砚舟全程从容恬淡，照旧慢条斯理用着膳食，时不时抬眸看一眼身侧的许宜安，见她食欲不佳，便主动为她布菜。

“多吃些。”

一顿饭用时片刻，并无拖沓。

女使收拾完膳桌后，沈砚舟便说有事要先离开。

许宜安虽不知是何事，但也没多问。

她起身颔首，浅笑道：“早些回来。”

沈砚舟回之一笑后便不再多言，转身抬步径直走向府邸最深处的主院书房——那是其父卫国公常年起居理政之地。

沈砚舟来时，卫国公书房的门虚掩着。

他立于门外，轻轻叩了三下。

“进。”

沈砚舟推门而入，礼数周全：“父亲。”

卫国公缓缓抬眸，放下手中书卷，目光落在自家儿子身上，笑着问道：“你今日怎的有空来我处了？”

卫国公的书房里燃着淡淡的沉水香，这熏香冲去了几分朝堂的肃杀之气。

卫国公半生戎马，虽是国公重臣，性子却从不像寻常文官那般刻板迂腐，待人接物粗疏豁达。

沈砚舟素来寡言，不擅絮叨客套。

闻言没有顺势说笑，而是垂眸理了理袖摆。

身姿挺拔端正，神色却是比平日还要沉敛几分。

他缓步走到书案前，语气平稳，无半分波澜：“儿子此番前来，是有两件事，需据实告知父亲。”

卫国公见他这副模样，脸上的笑意也淡了些。