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那是一把极其精巧的双管袖珍燧发枪，胡桃木与纯银打造，银质扳机护圈上，刻着一个小小的半月徽章。

她毫不犹豫地伸出手，一把接了过来。指尖摩挲着银质的燧发击锤，大拇指微微用力，轻轻扣动卡榫。

“咔哒”

。

一声清脆的机械咬合声。

“好东西！”

她忍不住赞叹，看着珀西，“真的可以给我？”

珀西布满血丝的眼睛微微瞪大，直愣愣地看着她，突然爆发出一阵极其畅快的大笑。

“他们都说我疯，你才是个疯子，布雷特！”

他笑得几乎喘不过气，“价值连城的纯血马你不敢要，一把火器你倒是收得这么干脆。”

薇薇安摇头。他根本不明白，在这个时代，普通人想要一把可用的火器，比获得一匹马难得多，能买到的只有那些特别长又笨重的猎枪。

而贵族的手枪则是出自欧洲最顶尖的枪械匠人之手，按身份、用途量身打造。

珀西的这把袖珍手枪，不会跟普通火枪一样容易炸膛，还方便携带。单是这无可挑剔的皇家级抛光工艺，就足以称得上珍品。

有了这把防身利器，再去剑桥，她就不必跟在公共马车后面慢吞吞地走，而可以独自骑行。

薇薇安小心地将枪支收进衣襟。“谢谢，这是最好的礼物。”

珀西看向一旁的管家和仆人，“都看清楚了，西尔弗和手枪，都是我给布雷特的。”

众人齐齐点头。

然后，他向她伸出手。“旅途愉快，布雷特。”

管家和一众仆人全都愣住了，大张着嘴巴看着这一幕。

在众目睽睽之下跟贵族握手可真需要勇气。薇薇安一笑，握住珀西的手。“回见，乔斯林。明年春天，等你从欧洲大陆回来，我请你去咱们的酒馆里喝酒。”

珀西也笑了。

只是笑意尽头，是一层淡淡的忧伤。

他扯了扯嘴角，“好。”

松开了薇薇安的手。

薇薇安转身，拍了拍西尔弗的脖子，翻身上马，冲着珀西挥了挥手。在众人的目送下，离开了诺森伯兰宫。

高大的院门在她身后缓缓合上，她回头看了一眼那座宏大的宅邸，几十米长的主立面，像张开巨口的怪兽，吞噬着里面的一切。

原来贵族也不过是笼中鸟，只是相较于普通人，住在更大的金笼子里罢了。

薇薇安回过头，一夹马腹，西尔弗扬起前蹄，奔向弗利特街。

还有很多事情，等着她去做呢。

作者有话说：

无

第35章

不知道是通体银灰的马本身太过惹眼，还是马鞍布上珀西家族的半月徽章起了作用。

薇薇安骑着西尔弗去兑换票据，一路上无论是金匠铺里的伙计，还是街边的路人，都忍不住多看她几眼，却没有一个人上前找麻烦。

三百英镑不是小数目，换成金基尼，重量也有好几磅。

薇薇安不敢一个人全带在身上。她雇了一辆马车，让马夫带着一部分基尼先行前往剑桥，把钱混在货物里，对外就说运输一箱玻璃器皿。

而她自己，则带着大部分骑马前往。

临行之前，还有一件事要做：她要去一趟埃克塞特府，正式向阿什利说明，她拒绝为阿什福德伯爵效力。

虽然珀西已经当面替她拒绝过，但在礼仪上，阿什利是中间人，是他替阿什福德传达的邀请，她必须亲自给出答复。

当她骑着西尔弗进入埃克塞特府，从门口的侍卫到馬廄的马夫，全都瞪大了眼睛。

府里又多一个谈资了……薇薇安在心里苦笑。

她从诺森伯兰宫回来就递了拜帖，得到了阿什利的允许，按照约定时间前来。

管家斯特林格依旧笑容满面，“布雷特先生，主人在书房等您。”

薇薇安跟他打过招呼，把帽子和手杖交给男仆，被引着一路来到书房。

进了门，薇薇安愣住了。

书房里不止一个人。

阿什利穿着优雅考究的长袍，坐在宽大的橡木书桌后，与一旁的客人交谈。见薇薇安进来，他只是点了点头，并未起身。

薇薇安给阿什利行过礼，转向那位客人，身体微微一僵。

那位绅士脸色苍白，深色的眼睛安静而专注地看着她。