就在防御升级完成后不到两天,亮鳞在例行检查物资储备时,带来了一个令人不安的消息:食物储备再次告急。
“近期的防御升级工作消耗了大量体力,所有人的食量都增加了约三分之一。”
亮鳞在洞室的公共区域中,向克里瓦克斯和岩盾展示了物资清单,信息素中带着一种他特有的、在报告坏消息时的冷静,“而且,由于防御工作优先,近期的采集和狩猎规模都受到了限制,补给的度跟不上消耗的度。按照目前的消耗度,现有储备只够维持约五天。”
“五天。”
岩盾重复着这个数字,信息素中带着一种沉重的评估,“如果五天内没有新的补给,我们就必须缩减口粮,这不仅会影响战斗力,还会影响士气。”
“我们需要组织一次大规模的、高效的集体狩猎和采集。”
克里瓦克斯说,他的信息素中带着一种不容置疑的决断,“不能再像以前那样零敲碎打,必须一次性地补充足够的储备,至少维持半个月以上。”
“大规模外出活动,容易暴露。”
岩盾提醒道,信息素中带着他惯常的警惕,“而且,铁鸟最近的活动频率增加了,我们不能保证在室外长时间活动时不被现。”
“所以我们需要更快的度,更好的组织,以及更精准的时间安排。”
克里瓦克斯回答,他的信息素中带着一种明确的、经过深思熟虑后的方案,“我建议,将全体成员分成三个小组,同时行动,在同一个时间段内,分别对不同的区域进行采集和狩猎。这样,我们可以在最短的时间内获得最大量的食物,同时减少重复暴露的风险。”
经过讨论,最终确定了分工方案:岩盾带队前往相对安全的灌木区,围猎那些群居的中型动物——这是一种类似野猪但体型稍小的生物,它们经常在灌木丛中觅食,肉质厚实,一只就能提供数天的食物。克里瓦克斯和亮鳞带队前往湿地边缘——那里虽然风险较高,但产量也更高,可以采集块茎、捕鱼,并收集可以食用的昆虫和植物。金谐则带领几名成员负责庇护所周边的陷阱检查和补充,确保在主力外出时,陷阱仍然能够持续捕获小型猎物。
行动需要精准计时和密切配合。三个小组必须在同一时间出,在同一时间结束,并在同一时间返回庇护所,以减少任何一组暴露时间过长或与其他组脱节的风险。为了确保通讯畅通,金谐为每个小组配备了一套用中空芦苇制成的声波传声筒,可以在一定距离内传递简单的敲击信号。
当穹顶的光芒刚刚亮起时,克里瓦克斯和亮鳞带领的小组出了。他们的目标区域是湿地边缘一片之前未曾深度开的区域——那里生长着一种富含淀粉的块茎,味道类似于芋头,且在深水区有大量的银色鱼类聚集。
湿地边缘的环境比庇护所周边复杂得多。地面湿软,到处是深可没膝的泥潭和隐藏在水下的洼地。芦苇丛茂密而高大,遮蔽了大部分视野,只能依靠金谐提供的声波传声筒和亮鳞的水生感知能力来保持方向。空气中弥漫着腐烂植物和泥土的气息,混合着一种淡淡的、来自湿地深处的甜腥味,那是某种大型水生生物活动的痕迹。