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第570章 辩经（第2页）

周桐听着这些恭维，脸上带着得体的谦逊，心里却在数人。

一个，两个，三个，四个……后面还有两个正在往这边走。他默默估算了一下，至少得应付七八个人。

为的那个学子个子不高，面容清瘦，戴着一顶青布方巾，说话时目光直直地看着周桐，带着几分掩饰不住的热切：“周大人，晚生有个不情之请——您那‘天生我材必有用’，晚生每读一次都觉得心中豁然。可晚生一直想不明白，这‘材’究竟指的是什么？是才学？是天赋？还是旁的什么？”

周桐听着这个问题，心里先是一松，紧接着又是一紧。

松的是，这个问题他前世在知乎上看过八百遍的讨论，随便扯两句也能糊弄过去。

紧的是，他知道这只是个开头，后面的问题只会越来越刁钻。

他斟酌了一下措辞，开口时声音不紧不慢：“材者，天生之物也。鸟有翅膀能飞，鱼有鳍尾能游，那便是它们的‘材’。人有四肢百骸、七情六欲，那便是人的‘材’。未必都要是经天纬地之才才叫‘材’——能写好一篇文章是材，能做好一顿饭也是材，能安安稳稳过完一辈子，那也是材。”

他顿了顿，又补了一句：“天生我材必有用，这话说的不是‘你一定能做成什么大事’，而是‘你总归是有用的’。”

那学子听完，愣了一下，然后深深一揖：“晚生受教了。”

旁边另一个学子连忙接上：“周大人，那您那‘要留清白在人间’——晚生读到时总觉得，这‘清白’二字，似乎不只是说品节？”

周桐心里叹了口气，但面上依旧从容：“自然不单是品节。清白者，心无挂碍，行无愧怍。做事之前先想清楚自己为何而做，做完之后能拍着胸口说一句‘我对得起自己’，那便是清白了。”

他一边说一边在心里吐槽——这解释我自己都觉得虚，可你们听得还挺认真。

就这样，一个接一个。

有人问诗，有人问义，有人旁敲侧击地问他有没有新作，有人拐着弯地问他师承何处。

周桐一一应对着，脸上的笑一直没有塌下来。可他的脚已经在原地站了快两刻钟，腰也有些酸了。

终于，最后一个学子问完了，躬身退开。

周桐松了口气，朝众人拱了拱手：“诸位，在下还需入内拜会方老先生，先失陪了。”

那些学子连忙让开一条路，纷纷拱手作别。

周桐迈步跨进墨居的门槛，只觉得后背的衣裳微微有些潮了。

进来之后，是一条青砖甬道。

甬道两侧种着几丛修竹，竹叶在风里轻轻摇着，出细碎的沙沙声。竹丛后面是一排矮屋，门窗开着，能看见里面摆着书案和蒲团，案上摞着书卷，墙上挂着字画。

空气中弥漫着一股淡淡的墨香，混着竹叶的清气，以及老木头被岁月浸透之后泛出的那种温润的气味。

几个学子从廊下走过，步伐不快，手里都捧着书卷，偶尔停下来低声交谈一两句，语气平和，不见喧哗。

周桐一边走一边看，心里不由得生出几分感慨。

他前世也去过一些古书院，可那些地方大多已经成了景点，游人如织，到处是拍照的、打卡的、举着自拍杆笑的。而眼前这座墨居，是活的——那些学子不是在表演读书，是真的在读书。

他们的眼神、姿态、交谈的语气，都带着一种自然而然的东西。

华夏传承的那些礼义，那些温良恭俭让，在这儿是真的能看得见的。

可紧接着，他又想起另一件事。

刚到桃城的时候，他做过统计。

整个桃城，上到官府下到百姓，识字的，只有他和欧阳羽两个人。

他面前这些学子，人人能读会写，出口成章，谈吐文雅。

他们讨论的是“君子之道”

“经义之辨”

，可整个桃城的百姓，连自己的名字都不会写。

这些所谓的“寒门子弟”

，和真正的寒门，中间隔着的何止是一道门？