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递562章 那一百两银子花得值（第6页）

他的个子不高，圆脸，浓眉大眼，笑起来像个弥勒佛。他双手抱拳，朝和珅和周桐拱了拱，笑容满面。

“和大人，周大人。二位来得早啊。”

和珅点了点头，算是回礼。周桐连忙站起来，拱手还礼。

那中年人看了看四周，笑道：

“这摘星阁，果然是鸿宾楼最好的雅间。和大人费心了。”

和珅摆了摆手，语气淡淡的。

“应该的。”

中年人的目光在周桐脸上停了一瞬，然后笑了。

“周大人，在下先去外面转转，看看风景。待会儿再进来。二位先忙。”

说完，他拱了拱手，转身走了出去，顺手带上了门。

周桐看着那扇关上的门，长长地吐出一口气。

和珅推了推他的肩膀，语气里带着几分催促。

“行了，别念了。该来的都来了，你去旁边练练。本官也得去招呼招呼本官的那些人。”

他站起来，整了整衣领，大步流星地走了出去。

门再次关上，摘星阁里安静了下来。

屏风后面传来几声调弦的声音，叮叮咚咚的，像雨滴落在石板上。

周桐站在圆桌旁边，手里攥着那张已经被划得面目全非的纸，嘴唇翕动着，念念有词。

他的声音很小，小得只有他自己能听见。

但那些字，一个一个地从他嘴里蹦出来，像是在跟什么人较劲。

人陆陆续续地来了。

第一个进来的是工部的一个主事，姓王，四十来岁，瘦高个，说话慢条斯理的。

他在门口站了一下，看见周桐，拱手笑了笑，然后走到窗边，负手而立，看着窗外的景色。

第二个进来的是户部的一个郎中，姓李，和珅的部下，圆脸，笑眯眯的，一进门就朝和珅那边去了，两人低声说了几句什么，然后一起笑了起来。

然后是卢宏和几个世家子弟，他们穿着簇新的儒衫，头梳得一丝不苟，看着比平时精神了许多。

卢宏一进门就四处张望，看见周桐，眼睛一亮，快步走过来，双手抱拳，深深一揖。

“周大人！晚生来迟了！”

周桐连忙还礼，笑了笑。

“不迟不迟，公子来得正好。”

他的目光在卢宏脸上停了一瞬，又移到他身后那几个人身上——都是熟面孔，在城南工程里出过力的。

卢宏顺着他的目光看过去，也笑了。

“周大人，晚生几个去外面看看。待会儿再进来。”

说完，带着那几个人退了出去。

工部尚书苏勤是最后来的。

老人穿着一件绯色的官袍，补子上绣着仙鹤。

他的步子不快，但很稳，每一步都踏得实实的。

身后跟着一个年轻人，是他的长随，手里拎着一个小包袱，不知道装的什么。

他一进门，目光就在厅堂里扫了一圈，然后落在周桐身上，嘴角微微勾了一下。

“周大人。”

他的声音不高，但很清晰，带着几分长辈对晚辈的慈和，

“老夫收到和大人送来的请帖，说是今日你在这儿请客。

老夫想着，城南那些事，还有煤炭那些事，一直想找个机会跟你好好聊聊。今日正好，借着你的酒，说说老夫的话。”