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第一百六十七章 花面疫（第2页）

他在房门口站定，两只粗糙的手交叠在身前，拇指来回绞着。

好半天，才终于下定了决心道：“匀薇小姐，莉莉丝采的蘑菇，是不是叫月蕈菇？”

匀薇点了点头。

阿瑟村长朝莉莉丝示意，她看懂村长想要单独跟小姐说话，行了礼出去。

“希顿村一开始并不穷。”

这里曾经是这片谷地里最富饶的农耕村落，土壤肥沃，溪流终年不冻。

田里的麦子一茬接一茬地长，山坡上开满了野玫瑰，春天一到，满村都是花香。

市集上人来人往，远近几个镇的商贩都赶着马车来这里进货。

村里的日子过得很好，家家户户的粮仓堆得满满当当。

谁曾想，一次突如其来的疫病席卷了整个村子。没有虫灾，没有洪水，也没有任何征兆。

一夜之间，村民脸上开始陆续冒出细小的青嫩枝芽。

那些枝芽从人的皮肤底下钻出来，在皮肉里开出暗红色的玫瑰。

花枝生长，把人的五官一点一点撑开。远远看去，整个人仿佛变成了一朵巨大的玫瑰花，花瓣之间嵌着残破的人脸。

随着呼吸微微颤动，凑近了闻不到香气，只有一股潮湿的泥土味和腥甜的血腥味。

阿瑟村长说到这里的时候，面色苍白起来，仿佛想到了什么可怕的事情。

“染上这种病的人，先是发高热，脾气变得暴躁多疑，伤口怎么也长不好，总想喝血。”

“熬到中期，理智就散了，见着活人就想扑，嘴里含含糊糊地念叨着什么，谁也听不清。

“到了晚期，花枝盖住大半张脸，人性就没了，只剩嗜血的本能。”

阿瑟村长的眼泪糊了一脸，“圣光教廷的使者说这是丰收圣母降下来的惩戒，是‘神罚’。”

疫病扩散之后，恐慌吞没了所有人。绝望之下，他们定下野蛮法则。

一旦谁脸上冒出枝芽，就将被视作无可救药的病患。

他们不敢烧。火焰会刺激藤蔓释放毒孢子，吸进去的人也会染上。

所以，村民集体把感染者拖到村外那片森林里，生生活埋。

被埋进土里的人没有立刻死去。

泥土压着身躯，脸上的玫瑰却还在缓慢生长，在地底低声呢喃。

森林从此得了一个名字，轻语森林。埋骨的地方，土里会不断冒出细小的玫瑰幼苗。

匀薇只觉得胃里一阵恶心，一想到那个画面就生理不适。

原来，那一片林子底下埋着的，不仅是因黑死病死去的人，还有无数被活埋的花面疫感染者。

阿瑟村长的声音还在继续。

疫病叠加了粮食绝收，田地被污染，麦子枯萎，浆果全部腐烂。

饥荒接踵而至，食物耗尽之后，人人相食变成了常态。

病死的人和被感染者杀死的人的尸体来不及运去森林，就在村子外围就地掩埋。

层层叠叠的无名骨，散落在荒田、溪边。残存的村民彼此猜忌，为抢一口食物自相残杀。

昔日邻里家人，为口血肉反目。

人越来越少，村子越来越破败。

活下来的人闭门不出，家家户户锁紧门窗，白天不敢大声交谈，夜里能听见林间地底传来模糊的低语。

后来活下来的人搬走了大半，剩下的改了村名，叫希顿。没有人再提从前的事。

阿瑟村长不明白，为什么这么久了，这场可怕的疫病又再次卷土重来。

匀薇沉默了很久，才开口问了一句，“月蕈菇，跟那场疫病有关系吗？”

“月蕈菇……”

他说：“是在疫病之后才在村里长出来的。”

还好，月蕈菇食用之后并不会成为感染者，只是会出现幻觉。

当然，为了防止有人误食，在第一个吃麦角菌中毒的村民出现后，历代村长大肆宣扬说地里长出来的菌菇都会死人。

村民自危，自然不敢轻易尝试。否则，在那个以人为食的时代，别说蘑菇，连草皮都不剩。

直到匀薇来到这里，告诉大家蘑菇有好的也有坏的，并不是所有的都不能吃。

匀薇抬起头来，目光坚定地看着阿瑟村长。“我知道了。”

“你先回去休息吧。今天的事，先别跟村里其他人说。”