计议已定,两人将吴有德请来,屏退旁人。
潘大用率先开口,语气沉重:“吴知县,经本官与马指挥使初步查验,并询问幸存兵士,昨夜之事……唉,实乃天有不测风云。”
“船队夜航,突遇罕见狂风,水流湍急,漕船庞大笨重,操控不及,以致相互碰撞,接连倾覆沉没。”
“官盐尽没于水,众多忠勇将士……亦不幸殉职。此实乃天灾,非人力所能预抗啊!”
马彪在一旁补充,一脸痛心疾:“正是!本官已严厉训斥带队千户张恺所属,平日操练不精,遇变处置失措!”
“然天威难测,事已至此,唯有抚恤伤亡,追查管理疏忽之责,并上报朝廷,请求减免损失罪责。”
吴有德何等精明,一听就明白了。
这是要把“劫案”
变成“事故”
,把“人祸”
推给“天灾”
!
他心中飞快权衡:
在自己地盘上出惊天劫案,自己这个知县绝对难逃“教化不力、治安不靖”
的考语,升迁无望,还可能被问责。
但若是“天灾”
……
虽然也有“境内出事”
的晦气,但责任就轻多了,甚至可以博个“处置得当、抚恤有力”
的名声。
更何况,漕运和卫所系统的人情,可不是轻易能得的。
他立刻露出一脸“恍然大悟”
兼“深表同情”
的表情,拱手道:
“原来如此!下官昨夜见那现场惨状,便觉心惊,寻常贼匪岂有如此手段?原来竟是遭了风灾!天威难测,天威难测啊!两位大人明察秋毫,下官佩服!不知下官该如何配合?”
见吴有德如此上道,潘大用和马彪心中一定。
潘大用道:“有劳吴知县,组织仵作、巡检,对现场进行‘详细’查验,记录伤亡人数、货物损失情况,并妥善打捞、安置殉职将士遗体。至于查验文书和初步详文嘛……”
他意味深长地看着吴有德。
吴有德心领神会:“下官明白!定当据实……嗯,据两位大人查明之‘实情’记录。”
“重点突出‘夜遇狂风’、‘漕船相撞沉没’之不可抗力,至于遗体伤痕……水中浸泡碰撞,难免复杂,下官会嘱咐仵作仔细分辨,以‘溺水窒息、碰撞外伤’为主因记录。”
“好!吴知县果然干练!”
马彪赞了一句,与潘大用交换了一个满意的眼神。
三方就此达成默契。
接下来,钱塘县的衙役、仵作、巡检开始“正式”