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第一百七十九章 南海新约（第3页）

海鸟从窗外飞过，叫声很短，被风扯散。

她把窗重新半合上，回到桌边，把今天签出去的文书再检查了一遍，没有问题，让侍从收好。

第二天，泉州知府设宴，替她接风、庆约，宾客里有本地商号的几个东家，有驻港的武官，还有几个看热闹、盼着海上太平做生意的本地士绅。

宴上气氛松动，有人举杯来道贺，说太后此来，东南从此安稳，说得很诚心，不是场面话。

她喝了那杯酒，没多说什么，笑了一下，把杯子放下。

安稳不安稳，不是她一个人说了算的事。

但今晚，可以先让这些人高兴一下。

隔了两日，她准备起程回京。

出那天清早，码头上有人来送行，本地官员、商户代表，还有一个她没想到的人。

斯坦霍尔特，站在码头边上，随行只有那个副官，没有任何仪仗。

她从车里出来，看了他一眼，走过去。

“送行，”

他说，“不是规矩，只是……”

他想了想，没找到合适的词，改了方向，“太后此行辛苦。”

“你们也辛苦，”

她说，“千里来谈，结果谈输了大半，心情不会好。”

他看着她，哈了一声，不是笑，更像是叹，“太后这话，让人不知道怎么接。”

“不用接，”

她说，“说真的，这趟你们也不亏，之前泉州港那套混乱的停靠惯例，你们自己也知道不能持续，这次把规则落在纸面上，长远来说，对你们做生意也是好事。”

斯坦霍尔特沉默了一下，眼神有点奇怪，不是对立的那种，是某种被看穿之后、反而无话可说的安静。

“太后，”

他最后说，“六年后，再谈。”

“六年后，”

她说，“我等。”

她没有再多停，转身上船。

船离岸的时候，她站在甲板上，回望了一眼码头，斯坦霍尔特还站在那里，身形被距离压小，衬在灰白的海天背景里，像一个钉在原地的棋子。

她把视线收回来，转身走进船舱。

折子堆了一摞在桌上，是她在泉州这一个月积压下来的政务，回京前要先过一遍。

她坐下，拿起第一份，展开，提笔。

船在海浪里微微起伏，窗外是开阔的海，还有更远处、模糊的岸线。

新约在行囊里压着，墨迹已干，字字落地。

往后的事，往后再说。