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第820章 倾国之难（第3页）

炉膛里炭火爆开，火星窜起，又被潮湿空气压低。

“太后还在宫中？”

冶方问。

芈晏点头，唇色淡得近乎透明，“伯母不走。她说，楚王奔命，臣民离散，宫中总要有人守着宗庙灯火。若吴军入宫，她以秦公之女身份见夫差，或可为城中妇孺求半条生路。”

院内静下来，只剩炉火吞吐声。

冶方眼角抽动几下，胸口起伏变重。

半晌，他把小锤搁到砧旁，手掌在围裙上擦过，擦不掉掌纹里积年黑灰。

“贵族搬金，令尹误国，王车南逃，倒叫妇人守宫门。”

这话不敬，阿苓吓得肩膀缩起，偷看芈晏。

芈晏低下头，湿贴在颊边，却没有动怒。

“冶公骂得该。楚有今日，非吴人一剑之功。”

冶方看她更久。

眼前少女不过十七岁，肩膀薄，衣袖还在滴水。

可她站在炉火边，脊背挺直，并不急着替王室辩解，也不借公主身份压人。

冶方眼底硬色松开些。

“阿苓，把屋里姜汤端来。”

“好，大父。”

阿苓眼睛亮起，转身钻进屋。

冶方弯腰拾起地上半截麻绳，将院门内闩又加缠两道，才压低声音道：

“公主既到我这里，就不能再回宫。吴军破城后，先搜王宫，再搜府库，最后才轮到工坊民巷。此处还能藏半日。”

“半日之后呢？”

芈晏问。

“等夜深，走西渠。”

冶方指向院角一块石板，“剑炉下方有废水沟，通向城外旧陶窑。早年官铸署排淬火废水用，后来填半截，孩童能钻，成人需爬。阿苓认路。”

芈晏顺着他所指看去，石板边缘嵌着铁钩，泥缝里积着黑水，带着铁腥味。

“冶公同我们一道走。”

她说。

冶方没有接话，转身走回炉前。

砧上横着一柄尚未成形的剑胚，剑脊泛暗红，边缘还未收净。

炉内火色青中带白，热浪逼得芈晏眼眶酸。

“我走不得。”

阿苓端着粗陶碗回来，听见这句，脚步顿在门槛边。

“大父！”

“喊什么。”