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这时，单母换好衣裳，从里间出来了。

她脸上的泪痕已经洗干净了，头发也重新抿过，看见单议秋坐在花厅里安静等待，眼角那点残留的惊惶渐渐软化，流露出许久不曾有过的、为人母亲的温和与慈爱。

单议秋刚才做对了。

他说的那几句话，成功让那道悬在单母心上的冰层，裂开了第一道缝。

“你用过早饭了吗？”

单母在对面坐下，声音还有些沙哑，却不再是先前那种拒人千里的冷漠。

单议秋点点头，不等她继续关心，抢先道：“可我听说母亲没用。您该吃些东西的。”

他不是这个世界的人，当然也不是眼前这个女人的亲儿子，但扮起孝顺来，他得心应手。短短两句话，声音里的关切拿捏得恰到好处，好像他真的在意，真的担忧。

单母神情更加温和了些。

她把那串重新穿好的佛珠套在手腕上，轻轻摇了摇头：“老了，胃口不佳。吃多了反而积食。”

“那您也该仔细些，”

单议秋看着她，“您近日气色不大好。”

单母没有接这话，转而道：“你去见你大哥了？”

“回来那天，晚饭时见了一面。”

单议秋实话实说，“大哥好像生我气了。倒是大嫂，人很宽和。”

“你大嫂是个好孩子，”

单母点点头，语气里难得带了点欣慰，“脾气好，也有能力，会管家。就算比起我年轻的时候，也不差什么。你有空，也多帮帮她。”

这话说得有意思。

“毕竟是我大嫂，”

单议秋垂下眼帘，“我不好跟她走太近。”

他默了两秒，忽然直直望向单母。

“娘，咱家到底怎么了？”

他将声音放得很轻，满是困惑，“爹不肯见我，大哥也生我的气。我到底哪里做得不周到？”

单母沉默了。

她其实从方才就在心里提着那口气，一直悬着，想着单议秋要是问出口，自己该怎么答。

如今他终于问了，她反而有一种靴子落地的踏实。

她叹了口气。

这几日下来，她也算看明白了。她这个儿子，留洋几年回来，越发喜欢刨根问底。旁人不肯告诉他，他就满大街自己去打听，还跑到侧门去帮一个闹事的农妇……

单母听得只想叹气，可说到底，是她这个当娘的没尽到责任，让孩子在一团雾水里瞎转悠。

“小秋，”

她望着面前这张年轻的脸，声音低了下去，带着一种疲惫的味道，“不是娘不愿意告诉你。是这些事……娘自己也说不明白。”

她垂下眼，看着手腕上那串重新串好的佛珠。

“你爹是生病了。但生了什么病，为什么会生病……”

她停顿了很久，久到单议秋以为她不会再开口了。

“娘不知道。”

她抬起浑浊的眼，望着单议秋，“总归不是好事。”

单议秋的目光落在她捻动佛珠的指尖，没有立刻接话。

单母则拢了拢腕间那串刚重新串好的珠子，低垂下眉眼，看不清神情。

“那大哥呢？”

单议秋换了个问法，声音放得平缓，“他脾气比以前更坏了，是因为家里的生意不顺？”

单母摇了摇头，语气里是疲惫的了然：“你哥那性子，你还没数？自小就那样。他生你的气，是他自己转不过那个弯来，总觉得谁都要抢他的东西。莫说你了，跟你爹，他也吵过好几回。好歹你大嫂是个宽厚人，愿意劝着。”

说到这里，她又叹了口气，眉眼间笼着一层化不开的愁苦。

“小秋，”

单母又嘱咐道，“你不要去见你大哥，也不要往你父亲跟前凑。在家乖乖的，等过些天……娘给你寻个差事，忙起来就好了。”

话说到这份上，她还是想把事情一概遮掩过去。

单议秋吃不准她是觉得家里这些事太丢人，不愿开口，还是担心说出去会牵连到他。

于是他没接这个话茬，另起一头：“那失踪的那些人，怎么办？”

单母的手抖了一下。

她低着头，不肯看向对面的人，所有的神情都藏在垂落的眼睫和紧抿的嘴角里。花厅里安静了很久，久到窗外的天光又暗了几分。