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“又不是我们家害的，”

她终于开口，声音很慢，每个字都说的很艰难，“失踪了就失踪了吧。大不了赔些钱。”

单议秋没再追问。

他站起身：“那母亲歇着吧，我不打扰了。最近睡得不太好，请了大夫来看。”

这本来只是告别时的随口一提，可单母却仿佛听到了多么不得了的话，猛地抬起头，一把抓住他的手腕，力道大得惊人。

“你睡不好？”

单议秋点点头，又补了一句：“总做梦。还梦见我屋外头有人，隔着门要跟我讲话。”

单母脸色刷地白了，攥着他手腕的手指越来越用力，快要嵌进肉里：“你……你跟他讲了？”

单议秋注视着母亲脸上藏不住的惊惧，慢慢摇了摇头。

“没有。我觉得怪怪的，就一直没出声。”

闻言。单母长长地呼出一口气，松开手，整个人如同卸下了重担，喃喃道：“没有就好……”

现在她反应这么大，单议秋朝着守在门口的婆子摆了摆手，示意她去端茶来，自己则单手扶住单母的肩膀，轻声问：“母亲，怎么这么怕？”

单母吁出一口气：“不要应。外面那个，不是人。”

单议秋却笑了。

他索性重新坐下来，往椅背上一靠，吊儿郎当地翘起腿。

“我说母亲，”

他故意拖长了声音，“鬼啊怪啊的，都是骗人的，哪来那些东西。”

他还穿着从外国带回来的西式衣服，衬衫长裤，衣领边额外别了一朵绒草扎成的小花，整个人有种与这灰扑扑的老宅格格不入的风流倜傥。

单母瞪他一眼：“真是留洋留傻了。”

“嘿，怎么你们都这么说？”

单议秋一挑眉，不肯改口，“真的，娘，没有鬼。都是自己吓自己。”

“非礼勿言！”

单母在他手背上拍了一下，恨铁不成钢，“你又没见过，怎么知道没有？”

单议秋笑而不语。

他见过。

但他如果说“有”

，还怎么套她的话？

见他这副油盐不进的模样，单母是真急了。

她是真怕自己这个小儿子因为一时意气，把自己给搭进去。

又叹了口气，她不得不把话说得更明白些：

“孩子，一个人要是想还债，东西一拿到手就会还，不会等人三催四请。”

她声音很低，像是怕惊动什么，“说是催，其实就是逼。椿禾害了人家的命，她当然不想还……是有人在逼她。”

单议秋愣了一下，下意识地说：“也许是她自己良心不安，或者……”

话没说完，单母冷笑一声。

那声冷笑太冷，冷得不像是从一个终日吃斋念佛的老妇人嘴里发出来的。

她盯着单议秋，眼神满是洞穿世事的凉薄。

“你指望人改过自新？”

她一字一顿，像在问他，又像在问自己，“小秋，你以为……人是什么？”

天在这时暗了下去。

一层厚重的云遮住了日头，花厅里光线骤沉，冷风贴着地面幽幽地卷进来。

婆子适时端上一盏热茶，轻手轻脚放在单母手边，却只有一杯。

单母端起茶盏，用茶盖慢慢撇去浮沫，动作从容，仿佛刚才那句锥心之语不是出自她口。

“快回院子里去吧，”

她垂着眼，声音恢复了淡淡的平静，“天冷了，多穿件衣裳。”

“母亲才是。”

单议秋站起身。

他走到门边，刚要跨过门槛，身后忽然又传来单母的声音。

“你小时候常玩的那棵桂树，”

她背对着他，望着窗外那一小方灰白的天，声音听不出情绪，“前些日子砍掉了。连根都刨了。”