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第4章 竹林边的白胡子（第1页）

那年夏天的蝉鸣把村子泡得发涨，我蹲在表姐家的院门口，看她用粉笔画跳房子。表姐大我三岁，梳着两条麻花辫，发梢用红绳系着，跳起来时像两只红蜻蜓。

“小花，你看！”

表姐突然停住脚，手指着院后的竹林，声音发尖，“那有个老爷爷！”

我顺着她指的方向看。竹林密得像堵墙，阳光钻过叶缝，在地上投下斑斑点点的亮。竹林边的小路上，确实有个影子在走——很高，背有点驼，穿件宽大的青布褂子，像戏台上的古人，下巴上飘着把白胡子，被风吹得晃晃悠悠。

“哪有？”

我揉了揉眼睛，再看时，路上空荡荡的，只有片被风吹落的竹叶，打着旋儿飘远了。

表姐却急了，拽着我的胳膊往屋里跑，辫梢的红绳扫过我的脸，痒得慌。“真的有！穿的衣服跟画儿上一样，胡子白得像雪！”

她冲进堂屋时，带倒了门口的竹凳，“妈！爸！外面有个穿古装的老爷爷！”

表姨正在纳鞋底，针“啪”

地扎在布上：“大清早的胡说啥？哪来的老爷爷？”

表姨父蹲在门槛上抽烟，烟锅在晨光里亮了点红：“怕是看了戏台班子的戏，记混了。”

“是真的！”

表姐急得脸通红，跑到门口指着竹林，“就在那边！刚走过去！”

表姨放下鞋底，跟着她往门口走，我和表姨父也跟了出去。竹林边的小路空荡荡的，连个人影都没有，只有风吹过竹叶的“沙沙”

声，像谁在暗处磨牙。

“你看，啥都没有吧？”

表姨拍了拍表姐的后背，“再瞎说，让你爸揍你。”

表姐的眼圈红了，嘴唇抿得紧紧的，不再说话，只是盯着竹林深处，眼神有点发直。我看见她的手在抖，攥着粉笔画的跳房子格子，指甲都快嵌进肉里了。

那天上午，表姐没再出去玩。她坐在院门口的石碾上，一坐就是一上午，眼睛直勾勾地盯着竹林，像在等什么人。表姨喊她吃饭，她也不动，直到表姨父把她拽起来，她才迷迷糊糊地跟着进屋，扒拉了两口饭，又跑回石碾上坐着。

“这孩子，怕是中了邪。”

表姨跟表姨父嘀咕，声音压得很低，“要不要找个懂行的看看？”

表姨父啐了口烟袋锅的灰：“瞎讲究啥？小孩子家家的，说不定就是看错了。”

可我总觉得，表姐没看错。竹林边的小路上，有串浅浅的脚印，比大人的脚印窄，像是穿布鞋踩出来的，从竹林深处一直延伸到路口，然后突然断了，像被什么东西擦掉了。

下午的太阳把铁轨晒得发烫，空气里飘着股铁锈味。停在铁道边的绿皮火车像条死蛇，车身锈得掉渣，车窗玻璃碎了大半，露出黑洞洞的车厢，像张着嘴的怪兽。

“敢不敢钻？”

二柱子拍着胸脯，他是村里的孩子王，总爱搞些惊险的把戏。他说火车停在这儿快半年了，听说以前撞死过人，司机跑了，车就一直扔在这儿，成了我们的游乐场。

“钻就钻！”

表姐突然开口，声音有点哑。上午她还蔫蔫的，这会儿眼睛里却亮得吓人，像有团火在烧。

我们几个孩子趴在铁轨边，看着火车底下的空隙。不算宽，刚好能容下一个半大的孩子爬过去。对面的野地里长满了马齿苋，绿油油的，是我们最爱挖的野菜。

“我先来！”

二柱子趴下，像只泥鳅，“嗖”

地一下就从火车底下钻了过去，在对面挥着手喊，“快过来！这边的马齿苋多着呢！”

铁蛋和丫蛋也跟着钻了过去，钻到中间时，铁蛋的衣角被铁轨勾住了，他骂了句脏话，使劲一拽，衣服扯破了个洞，也钻了过去。

“表姐，该你了。”

我推了推她的胳膊。

表姐没动，只是盯着火车的车轮，轮子锈得厉害，上面沾着点黑红色的东西，像没擦干净的血。“小花，”

她突然转头看我，眼神怪怪的，“你说，那老爷爷会不会在对面？”

“啥老爷爷？”

我没明白。

“就是早上那个，穿古装的。”

她的声音很轻，像怕被谁听见。

我心里咯噔一下，刚想说“别瞎想”

，她却突然趴下，朝着火车底下钻去。她的动作很快，麻花辫拖在地上，沾了层灰，像两条沾了泥的蛇。

“快点！”