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第645章 如野火燎原（第3页）

起初有人叫苦，但看到每日三顿干饭，顿顿有荤腥，月俸三十文，年底还有分红，便都咬牙坚持下来。更关键的是，郝铁与士兵同吃同住，一起操练，谁还好意思偷懒？

老兵们各展所长。有擅射的，教弓弩；有擅刀盾的，教近战；有当过夜不收的，教侦察潜伏。护村队进步神速，渐渐有了强军雏形。

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诸葛高手那边，连弩有了突破。他以诸葛弩为蓝本，改良机关，造出“元戎二式”

，一次可发十二矢，三十步内可透皮甲。虽上弦较慢，但用于守庄，威力惊人。

更妙的是，他结合火药，造出“火箭弩”

——将火箭绑在弩箭上，射程达百步，落地即炸。虽准头欠佳，但覆盖射击，足以让冲锋的敌人喝一壶。

郝铁大喜，下令批量生产。又让诸葛高手研制“万人敌”

——其实就是大型炸药包，用投石机抛出，专炸密集阵型。

火药作坊日夜不停，产量翻了三番。地窖里堆满火药桶，赵大雷看得心惊胆战：“郝大哥，这要是一个不慎……”

“所以要加强管理。”

郝铁立下严规：作坊三里内严禁明火，工人必须穿棉衣、软底鞋，工具用铜制。每日检查，违者重罚。

玻璃窑终于烧出平整的平板玻璃。虽还有气泡，但已可用于窗户。郝铁让先给学堂、医馆、食堂装上，顿时亮堂许多。庄民啧啧称奇，称之为“水晶窗”

。

千里镜做了三十个，郝铁留十个自用，其余交给戴嘉诚售卖。果然如他所料，周边豪强、大商争相购买，五百两一个，供不应求。仅此一项，就入账万两，大大缓解了庄内财政。

胡文不愧是读书人，账目理得清清楚楚。郝家庄现有庄民两千一百三十二人，其中青壮八百，老弱妇孺一千三百余。田地六千七百亩，今秋收粮八千四百石。存银一万八千两，铜钱若干。另有骡马百余，猪羊鸡鸭无数。

“郝县丞，以庄中目前用度，存银可支半年。但若遇灾荒，或大规模用兵，恐难以为继。”

胡文谨慎建议，“可否适当加征田赋？庄民现有田租仅三成，若提至四成，岁入可增两千石。”

郝铁摇头：“不可。庄民刚有温饱，加赋必失人心。开源之法，不在加赋，而在拓业。”

“拓业？”

“昌平多山，矿产丰富。我闻西山有煤，南山有铁。若能开采，不愁财源。”

胡文眼睛一亮：“确有其事！但开矿需人工、器械，还要防备土匪……”

“土匪？”

郝铁笑了，“杨大眼正愁没仗打。开矿之事，年后就办。你先筹划，需多少人手，多少器械，拟个章程。”

“是！”

腊月二十三，小年。

郝家庄张灯结彩，杀猪宰羊。庄民领了年货，个个喜笑颜开。学堂放了假，孩童在雪地里追逐打闹。食堂摆开长桌，流水席从午时开到戌时，庄民随意取用，管饱管够。

郝铁与秦娇、诸葛高手、苗瑶玉、戴嘉诚、赵大雷、杨大眼、胡文等人坐一桌，算是庄内核心。

“这半年，辛苦诸位了。”

郝铁举杯，“没有诸位鼎力相助，郝家庄走不到今天。我敬大家！”

众人举杯共饮。

杨大眼抹了把嘴：“郝县丞客气了！若不是您收留，我们这帮老兄弟，还不知道在哪个旮旯等死呢。是郝家庄给了咱们第二条命！”

“杨大哥说得对。”

诸葛高手难得感慨，“我半生漂泊，醉心奇技淫巧，人人视我为异类。只有郝兄，不嫌我迂腐，倾力支持。知遇之恩，没齿难忘。”

苗瑶玉轻声道：“我在苗疆时，只知以毒攻毒。来郝家庄，方知医者仁心，救人不分贵贱。这里……很好。”

戴嘉诚笑呵呵：“我就是个商人，哪里有利，往哪里钻。但郝家庄不一样，这里有钱赚，更有奔头。我戴家，以后就扎根昌平了。”

赵大雷不善言辞，只闷声道：“郝大哥指哪，我打哪。”

胡文起身，郑重一礼：“胡某戴罪之身，蒙郝县丞不杀，反委以重任。此恩此德，必以死相报。”

秦娇看着郝铁，眼中有光。这个男人，半年前还是个落魄书生，如今已是昌平举足轻重的人物。更难得的是，他心中装着百姓，肩上扛着责任。自己没看错人。

郝铁心中温暖。乱世之中，能有这些志同道合者并肩，何其幸也。

“过了年，我打算做三件事。”

郝铁放下酒杯，“一，开矿。西山煤矿，南山铁矿，同时开工。二，建学。不只孩童，庄中青壮也要识字、学算、明理。三，扩军。护村队扩至五百人，全部披甲。再建一支骑兵队，至少百骑。”

众人精神一振。

“开矿、建学都好说，但扩军……”

戴嘉诚皱眉，“五百脱产士兵，再加百骑，岁费至少两万两。庄中财力，恐难支撑。”

“所以要先开矿。煤、铁皆是紧俏物资，不愁销路。且咱们自产铁，可打造兵甲，又能省一笔。”

郝铁早有盘算，“至于骑兵，马匹可从北地购买。陈将军虽殉国，但昌平卫旧部尚在，王猛队长与我有些交情，可托他牵线。”

杨大眼拍胸脯：“训练交给我！骑兵虽未带过，但道理相通。给我三月，必练出一支精骑！”

“好！”