“城中百姓没有惊动罢?”
“没有。天黑了坊门早关了。咱们的人只在衙署和官宅之间行动,没进民居。”
“好。明日辰时在城门口贴一道告示,就说裴远贪墨枉法,已被本帅革职下狱。城中一切如常,百姓各安其业,不必惊慌。”
“是。”
赵鳞应完了。
站了一会儿,终究没忍住。
他瞥了张佶一眼。
张了张嘴。又闭上。
张佶看见了他的表情。
“想问什么就问。”
赵鳞咽了口唾沫。
“节帅……属下跟您从蔡州到湖南,什么时候含糊过?”
“没有。”
“那属下今日……斗胆问一句。”
声音压低了半分。
“咱们这是……要做什么?”
张佶端起案上的茶盏,茶早凉了,也不在意,啜了一口。
放下茶盏。
“赵鳞。”
“末将在。”
“你知道大王不在了。”
赵鳞的身子微微一僵。
“末将……末将知道。”
张佶点了点头。
“大王不在了。潭州破了。许德勋在巴陵迎回了大公子。李琼的溃卒退守巴陵。姚彦章困守在衡阳。”
他一桩一桩数过来,像在清点一份已经残破不堪的账目。
“楚——完了。”
三个字。
赵鳞的喉结滚动了一下。
“从今往后。”
张佶抬起头,看向堂外漆黑的夜色。
“这四州之地,郴州、连州、道州、永州!改姓张了。”
赵鳞的瞳孔骤然一缩。
堂中一瞬间安静得只听见夜风拂过门楣时那一阵低沉的呜咽。
赵鳞张了张嘴。又闭上。
然后他深深地吸了一口气。
弯下腰去。
单膝跪地。
“末将……唯节帅马首是瞻。”
张佶低头看着他,眼底闪过一丝极淡的笑意。
那笑意转瞬即逝。
像一片落在水面上的叶子,刚冒了个头就被暗流卷走了。
“起来。”
赵鳞站起身退到一旁。
他的心脏还在狂跳。
他从没想过——
不。
也许他想过。