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第429章 败楚称雄下（第6页）

斗廉悄无声息地走进来，低声道，“探子回报，晋国那边有动静了。”

“说。”

“阳处父回晋国了，受封上军将，赏赐颇丰。晋侯姬欢在朝堂上大赞其‘泜水退楚’之功，晋国上下，士气大振。”

商臣轻轻抚摸着窗棂上的雕花，嘴角浮起一丝冷笑：“阳处父……倒是会捡便宜。不过也好，他越是得意，斗勃的‘通敌’之罪，就越是坐实。”

“还有一事，”

斗廉声音压得更低，“令尹成嘉昨日秘密出城，似是往斗勃府上去了。”

商臣的手顿了顿：“几个人？”

“只带了一个老仆，乘牛车，很是隐蔽。”

“知道了。”

商臣挥挥手，“继续盯着，但不必阻拦。”

斗廉不解：“太子，若令尹与斗勃密谋……”

“让他们谋。”

商臣转身，走到炭盆边，伸出手烤火，“他最是重情义。斗勃落难，他不可能坐视不管。他越是为斗勃奔走，就越容易落下把柄。”

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斗廉明白了，躬身退下。

暖阁里重归寂静。商臣望着炭盆中跳跃的火光，忽然想起许多年前，也是这样一个雪天，父亲牵着他的手，走在郢都的宫墙上。

那时他还小，父亲也还年轻。父亲指着北方说：“商臣，你看，那边是中原，是天下最富庶的地方。总有一天，楚国的战车会再次驰骋在那里，楚国的旗帜会插遍每一个诸侯国的城头。”

他问：“那晋国呢？”

父亲的脸色沉了下来：“晋国是虎狼，是我们最大的敌人。但要记住，真正的敌人，往往不在外面，而在里面。”

当时他不明白。现在，他明白了。

脚步声在门外响起，很轻，但商臣听出来了，是父亲身边的近侍。

“太子，大王召见。”

商臣整理衣冠，随着近侍走向楚王寝宫。路上，他问：“父王今日精神如何？”

近侍低声道：“不太好。昨夜咳了半宿，今早都没起身。”

商臣点点头，不再多问。

寝宫里药气浓重，混合着炭火的气味，闷得人透不过气。熊恽半躺在榻上，身上盖着厚厚的锦被，脸色蜡黄，眼窝深陷。不过几天功夫，这位曾经威震中原的楚王，已憔悴得不成样子。

“父王。”

商臣在榻前跪下。

熊恽睁开眼，浑浊的目光在儿子脸上停留片刻，缓缓道：“斗勃的案子，查得如何了？”

“还在查。”

商臣恭敬道，“儿臣已派人前往泜水，搜寻证据。不过时过境迁，恐怕……”

“恐怕什么？”

“恐怕难有实据。”

商臣抬起头，眼中恰到好处地流露出为难，“但朝中议论纷纷，都说……都说斗勃通敌，罪证确凿。”

“确凿？”

熊恽冷笑，“确凿在哪里？就凭晋国一个使者的一面之词？”

商臣心中一惊。父亲虽然病重，但脑子还没糊涂。他连忙道：“儿臣不敢妄断。只是如今晋国大肆宣扬‘泜水大捷’，说楚军望风而逃。若不对斗勃有所处置，恐难堵天下悠悠之口。”

“天下悠悠之口……”

熊恽喃喃重复，忽然剧烈咳嗽起来。商臣连忙上前，为他抚背，触手处，嶙峋的骨头硌得手疼。

咳了许久，熊恽才缓过气，喘息道：“商臣，你实话告诉寡人，斗勃到底有没有通敌？”

商臣跪直身体，迎着父亲的目光，一字一顿：“儿臣以为，有。”

“证据呢？”

“没有证据。”

商臣坦然道，“但儿臣以为，斗勃不战而退，只有两种可能：要么畏敌，要么通敌。斗勃世代将门，身经百战，岂会畏敌？那就只剩一种可能。”

熊恽盯着儿子，那双曾经锐利的眼睛，此刻蒙着一层混浊的阴翳。许久，他疲惫地闭上眼：“你退下吧。”

“父王……”

“退下！”

商臣躬身退出寝宫。走在廊下，雪还在下，落在肩头，冰凉。他知道，父亲还在犹豫。这位老君王，终究对斗勃还有一丝旧情。

但没关系，他可以等。等父亲病死，等自己即位，等斗勃、成嘉这些老臣一个个死去。楚国需要新的君王，新的霸业，而这一切，必须用旧臣的鲜血来奠基。