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第429章 败楚称雄下（第5页）

斗勃瞳孔骤缩：“太子此言何意？哪有什么使者？”

“没有吗？”

商臣故作惊讶，“可本宫怎么听说，那使者姓阳，名处父，是晋国大夫，与子上大夫是故交？”

“阳处父？”

斗勃愣住了。他忽然想起泜水北岸，那个遥遥拱手的中年文士。难道那就是阳处父？可他从未与此人谋面，何来故交？

“太子！”

成嘉气得浑身发抖，“无凭无据，岂可污蔑大将通敌？”

“本宫只是听说。”

商臣无辜道，“既然子上大夫说没有，那想必是谣传。不过——”

他话锋一转，“空穴来风，未必无因。子上大夫若不与晋人私下往来，为何晋军如此轻易渡河？为何楚军一退再退？这些，总要有个解释。”

斗勃看着太子，忽然全明白了。从他挂帅出征的那一刻起，就已经落入这个局。胜，是太子举荐有功；败，是他斗勃畏敌误国。而“通敌”

的罪名，无论真假，只要种下怀疑的种子，就足以置他于死地。

“大王，”

斗勃不再看商臣，转向熊恽，重重叩首，“臣对天起誓，从未与晋人私通。若有半句虚言，天诛地灭，人神共弃。”

熊恽盯着斗勃，眼中神色变幻。他其实不信斗勃会通敌——斗氏世代忠良，斗勃更是他看着长大的。但太子的话，像一根刺，扎进了他心里。

为什么不敢战？为什么一退再退？如果真是为保全将士，为何不战一场再退？哪怕是小败，也好过不战而退。

除非……斗勃真的与晋人有约。

“父王，”

商臣轻声道，“此事关系重大，不宜草率。不如先将子上大夫暂押，待查明真相，再行处置？”

“不可！”

成嘉急道，“子上是大将，无凭无据，岂可下狱？如此，岂不让将士寒心？”

“令尹此言差矣。”

商臣道，“正是因子上是大将，才更应查明。若他清白，自当还他公道；若真有隐情……”

他没有说下去，但意思很明显。

熊恽在殿中踱步。他老了，真的老了。若是年轻时，他会相信斗勃，会力排众议，保下这位大将。但现在，他累了，也怕了。他怕晋国的强势，怕诸侯的嘲笑，怕死后无颜见列祖列宗。

他需要一个人，为这次“败退”

负责。

“子上，”

熊恽停下脚步，声音疲惫，“你且回府，闭门思过。没有寡人的命令，不得出府，不得见客。”

这是软禁。

斗勃闭上眼，深深叩首：“臣，领旨。”

他知道，自己完了。从走出这个殿门开始，他的生死，已不在自己手中。

成嘉还想再争，却被斗勃用眼神制止。两人目光交汇，都从对方眼中看到了绝望。

斗勃退出大殿时，天色已黄昏。冬日的残阳如血，将郢都的宫墙染成一片凄艳的红。他回头，最后看了一眼这座他效忠了一生的宫殿，然后转身，走向囚笼般的府邸。

殿内，商臣看着斗勃离去的背影，嘴角微微上扬。

“父王，”

他轻声道，“子上大夫之事，还需细查。但国不可一日无将，北境兵马，需有人统领。”

熊恽揉着额角：“你有合适人选？”

“斗源如何？”

商臣道，“他是子上族弟，熟悉军务，且此番随军出征，对前线情势最为了解。用他，可稳定军心。”

成嘉心中一惊。斗源是斗勃族弟不假，但此人勇猛有余，智谋不足，且与太子走得很近。若让他接掌兵权……

“准。”

熊恽疲惫地挥挥手，“就由斗源暂代北境防务。”

“大王英明。”

商臣躬身，眼中闪过满意之色。

计划，正一步步走向成功。

斗勃被软禁的第七天，郢都下起了大雪。

雪花如絮，铺天盖地，一夜之间将楚宫覆上一层素白。商臣站在东宫暖阁的窗前，看着庭院中那株老梅。梅花在雪中怒放，红得刺眼。

“太子，”