笔趣阁

第426章 王命彤弓下（第4页）

“若伐郑，晋侯欲至何地步？是惩戒，是削弱，还是……”

王子虎没有说完，但意思明白——还是要灭郑？

重耳沉默片刻，道：“郑国不可灭。”

“哦？为何？”

“郑国地处中原要冲，若灭郑，晋国将直接面对齐、宋、楚等大国，战线过长，兵力分散，反为不美。”

重耳看得明白，“且郑国贵族众多，民心未附，强灭之，必生变乱。不若留郑国为缓冲，使其依附于晋，则进可攻，退可守。”

王子虎点头：“晋侯深谋远虑，老夫佩服。只是郑国反复，今日服，明日叛，如何确保其忠心？”

“这正是难点。”

重耳苦笑，“唯有恩威并施，既以兵力威慑，又以德政安抚。但说到底，晋国自身强盛，才是根本。若晋国强盛，郑国自然依附；若晋国衰弱，纵有盟约，亦难约束。”

王子虎深深看了重耳一眼。这位晋侯，不仅懂得征伐，更懂得治国之道，难怪能以花甲之龄成就霸业。

两人走到泉边，清澈的泉水倒映着蓝天白云。重耳俯身，掬起一捧泉水，清凉透骨。

“王子，你说这天下，何时能真正太平？”

王子虎一愣，没想到重耳会问这样的问题。他想了想，叹道：“天下太平？难啊。只要诸侯林立，各有私心，战乱便不会止息。除非……”

“除非什么？”

“除非有朝一日，天下定于一。”

王子虎缓缓道，“如殷商之於夏，周室之於殷。但那一日，不知要等到何时了。”

重耳默然。定于一？谈何容易。周室分封八百年，诸侯各有疆土，各有传统，各有军队，谁愿臣服于他人？即便是他这位霸主，也只能以盟约约束诸侯，无法真正一统。

“晋侯不必多虑。”

王子虎见他神色凝重，宽慰道，“能尊王攘夷，使华夏免于夷狄之祸，已是莫大功德。后世史书，必为晋侯记下一笔。”

重耳笑了笑，未再多言。他想要的，岂止是史书一笔？

数日后，晋国使臣赴郑，责问通楚之事。郑文公惊慌失措，一面敷衍晋使，一面急召群臣商议。

郑国朝堂上，分作两派。一派以大夫烛之武为，主张彻底倒向晋国：“晋国新霸，兵强马壮，且挟天子以令诸侯，势不可挡。楚国新败，短期内无力北顾。我国当坚定附晋，不可再鼠两端。”

另一派以公子兰为，主张继续周旋于晋楚之间：“晋国虽强，但远离中原，难以久持。楚国虽败，根基未损。我国地处要冲，当在晋楚之间保持平衡，方是长久之计。”

郑文公左右为难。倒向晋国，怕楚国报复；继续摇摆，又怕晋国动武。正犹豫间，边境急报：晋、宋、卫、曹四国军队已向郑国边境移动。

“晋侯这是要动真格的了！”

郑文公大惊失色。

“国君勿慌。”

老臣佚之狐出列，“晋军虽至，未必真会攻城。晋侯用兵谨慎，不会轻易开启大战。我国当一面备战，一面遣使求和，表明心迹。”

“如何表明？”

“交出与楚国往来文书，斩杀楚使，向晋国请罪。同时，送质子于晋，以示诚意。”

“质子？”

郑文公皱眉，“送谁为好？”