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第353章 定盟平乱（第5页）

右师大人以为，我能当好这个君吗？

世子能。华元抬头，您虽年少，却宅心仁厚，守礼恭俭。宋国需要的是能守成之君，而非穷兵黩武之主。

这时，鱼石、华喜等人陆续到来。鱼石捧着一个青铜匣，里面是共公的玉玺：世子，这是君上的传国玉玺，请您收下。

世子成接过玉玺，指尖触到上面的龙纹，凉得像冰。他望着众人，这些人里有他的师长，有他的臣属，此刻都眼含期待地看着他。

既如此。。。他深吸一口气，便依诸位所言。

九月初一，宋国在太庙举行继位大典。世子成穿着玄衮，戴着爵弁，跪在大宗伯面前，接受象征君权的玉圭。钟鼓齐鸣，雅乐悠扬，太庙外的梧桐叶打着旋儿落在他的肩头。

华元站在前列，望着新君的身影，想起子瑕临终前的话：要守好这三百年的基业。如今，这基业传到了世子成手中，他能守住吗？

礼成时，天空突然放晴。阳光穿透云层，照在大庙的皇矣上帝匾额上，反射出耀眼的光芒。世子成抬起头，望着那片光明，嘴角微微扬起。

商丘城的蝉鸣又响了起来，这一次，带着几分新生的希望。

……

公元前573年，夏

灼热的阳光炙烤着中原大地，蝉鸣声嘶力竭，仿佛预示着这个夏天不同寻常的躁动。彭城，这座宋国东部边境的古老城邑，此刻正笼罩在战争的阴云之下。

郑成公坐在他那辆装饰繁复的战车上，车轼上的青铜兽首在日光下闪烁着冷硬的光芒。他微微眯起眼睛，眺望着远处尘土飞扬的彭城方向。身边，大将公子喜用力攥着马鞭，指节因用力而发白。他们是奉了楚共王的命令，前来接收这座刚刚易主的城池。

“郑伯，”

公子喜的声音有些沙哑，“宋人不会善罢甘休的。我们深入宋境，夺其要邑，此乃虎口拔牙之举。”

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郑成公轻轻哼了一声，脸上露出一丝复杂的表情：“楚令尹子重之命，岂有不从之理？况且，宋国近日党争不断，君臣离心，正是我们介入的大好时机。彭城，战略要地，控制此地，西可胁宋，东可窥齐，南可应楚，意义非凡。”

他的目光扫过身后绵延不绝的郑国大军，以及紧随其后的楚军旗帜。联军的规模并不算特别庞大，但训练有素，士气高昂。郑国虽小，却夹在晋楚两大强国之间，唯有谨慎周旋，方能在夹缝中求存。此次助楚伐宋，实乃权宜之计，是为了向楚国示好，换取些许喘息之机。

“传令下去，”

郑成公沉声道，“兵临城下，不得滥杀无辜，速速拿下彭城！”

“诺！”

公子喜响亮地应道，挥动马鞭，驱车向前。

彭城的城墙上，宋国的守军早已人心惶惶。数日前，一场突如其来的变乱席卷了这座城市。原宋国司马鱼石，因不满朝中政局，联合向为人、鳞朱、向带、鱼府等一众失意贵族，逃亡到楚国。今随联军一同前来攻打彭城。

此刻，鱼石脸色苍白，眼神复杂地看着城上的宋军。他并非没有懊悔，事已至此，已无回头路可走。他身旁的向为人低声问道：“鱼石大人，我们现在……”

鱼石深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定：“无需多言，既已选择了这条路，便要走下去。楚郑联军已至，宋军主力尚在北部边境，短时间内难以回援。我们只需加紧攻城。”

他顿了顿，望向城内那些惊恐不安的百姓和士卒，叹了口气：“传令下去，安抚宋国军民，称楚郑二国是前来主持公道，驱逐暴虐之徒。城中百姓尽早投降。”

“是。”

向为人领命而去。

……

喊杀声很快便响彻了彭城内外。楚军的攻城器械如同怪兽般逼近，云梯、冲车、投石车，冒着宋军的箭矢和滚石檑木，不断向前推进。郑军则配合默契，从侧翼骚扰，放箭射杀试图修补城墙的宋兵。

鱼石亲自擂鼓助威。他看到一些守军士兵开始动摇，甚至有人偷偷放下武器，向城下投降。

经过一天一夜的猛烈攻伐，彭城的城防终于出现了崩溃的迹象。一处城墙在楚军猛烈的撞击下轰然倒塌，露出了一个巨大的缺口。楚军士兵如同潮水般涌入，与守军展开了惨烈的肉搏战。

公子喜一马当先，率领郑军精锐冲入缺口，他的长戈上下翻飞，不断收割着宋军的生命。郑成公紧随其后，在亲兵的保护下也冲进了城内。

“降者免死！”

楚军主帅大声呼喊着。

抵抗逐渐变得稀疏。许多宋兵见大势已去，纷纷丢下武器，跪地投降。也有一些死忠于宋国的士兵，退入内城，做最后的抵抗，但终究寡不敌众，很快也被歼灭或俘虏。

夕阳西下，余晖将整个彭城染上了一层凄艳的血色。彭城的街道上，横七竖八躺满了尸体，燃烧的房屋冒着滚滚浓烟，空气中弥漫着血腥和焦糊的气味。

郑成公站在城中心广场的高台上，环顾着这座刚刚落入自己手中的城池。他心中并没有多少胜利的喜悦，反而涌起一股莫名的不安。楚共王承诺给予鱼石等人庇护，但这五个人及其背后的势力，将来会否成为郑国的累赘？楚国此举，名为安置叛乱者，实则是要在宋国的心脏地带钉下一颗钉子，其用心昭然若揭。

公子喜来到他身边，禀报道：“郑伯，城已破，守军或降或擒。那五人……鱼石、向为人、鳞朱、向带、鱼府，此时正在城主府邸。”

郑成公点了点头：“带他们过来。”

片刻之后，鱼石等五人被带到郑成公面前。鱼石走在最前面。

“鱼石，”

郑成公的声音平静无波，“楚王有旨，命你等五人驻守彭城，不得有误。”

鱼石道：“是。臣等领旨。”

郑成公冷笑一声，心道：“背叛君主，引狼入室，祸乱乡邦，将来必遭天谴！”

他没有再看鱼石等人，转而对身旁的公子喜小声吩咐道：“你随此五人，暂且安置于彭城别馆。好生‘看管’，不得有误。”

“是。”

公子喜随着鱼石等人退下。

公元前573年，秋