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第298章 烽火豫章（第2页）

家臣心头一凛，不敢隐瞒：“说……说令尹您……您与费无忌同朝为官，对其恶行……知情不举，甚至……甚至有庇护之嫌。长此以往，恐非社稷之福，亦非……令尹之福。”

最后几个字，他说得轻如蚊蚋，额角已渗出细密的冷汗。

“庇护？”

子常的嘴角勾起一抹冰冷的、近乎残酷的弧度，那笑容里没有一丝温度，只有无尽的疲惫和深沉的讥诮，“好一个‘庇护’！”

他猛地一掌拍在几案上，发出沉闷的巨响，震得灯焰一阵剧烈摇曳，光影在他脸上疯狂跳动，更添几分狰狞。“本尹何尝不想除之而后快！此獠奸诈似鬼，深谙谄媚之道，将大王蛊惑得言听计从！本尹稍有动作，他便能先一步嗅到风声，在大王面前颠倒黑白！动他？谈何容易！”

家臣的头垂得更低了，大气不敢出。

子常胸膛剧烈起伏了几下，强行压下翻腾的怒火。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片深不见底的寒潭，只剩下冰冷的算计和决断。“民心……已不可违。”

他缓缓说道，每一个字都重若千钧，“吴患日亟，边境告急文书一日数至。再任由费无忌这毒瘤存于朝堂，非但边境将士的血白流，郢都城下，恐也将被吴人的战车碾过！届时，玉石俱焚，悔之晚矣！”

他站起身，高大的身影在摇曳的灯光下投下巨大的、不断晃动的阴影，几乎笼罩了整个书房。他踱步到窗边，厚重的帷幔隔绝了外面的世界，但他仿佛能穿透这层阻隔，看到郢都街巷间那些沉默而愤怒的面孔，听到那些压抑在喉咙深处的诅咒。

“费无忌……”

子常望着窗外无边的黑暗，喃喃自语，那声音轻得只有他自己能听见，却带着一种斩断一切的狠厉，“你的死期……到了。用你的血，来平息楚人的怒火，来暂缓吴人的锋芒……这是你唯一还能为楚国做的‘贡献’了。”

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他猛地转身，阴影随着他的动作剧烈晃动，声音斩钉截铁，不容置疑：“去！严密监视费无忌府邸及宫门动向！调动可靠甲士，秘密集结于令尹府邸周围！记住，要快，要密！任何风吹草动，即刻来报！”

“诺！”

家臣凛然应命，不敢有丝毫怠慢，迅速转身，身影如鬼魅般消失在门外的黑暗中。

书房内重归死寂。子常独自站在巨大的阴影里，如同一尊冰冷的石像。窗外，郢都的夜，浓黑如墨，沉甸甸地压着，仿佛在酝酿着一场足以吞噬一切的狂风暴雨。而这场风暴的中心，正是那个被万民诅咒的名字——费无忌。

郢都的夜，沉得如同浸透了墨汁。费无忌的府邸，坐落在王宫西侧不远的一条幽深巷弄尽头，朱漆大门紧闭，门前两尊石兽在稀薄的月光下张牙舞爪，投下狰狞扭曲的影子。高墙之内，灯火通明，丝竹管弦之声隐隐飘出，夹杂着女子娇媚的轻笑和男人放浪的喧哗，与墙外死寂的街道形成刺眼的对比。

府邸深处，一间四面垂着轻纱、熏香缭绕的暖阁内，费无忌斜倚在铺着厚厚锦褥的软榻上。他年约五旬，保养得宜，面皮白净，只是眼袋浮肿，眼角带着纵欲过度的青黑色。他穿着宽大的锦袍，领口微敞，一手端着镶嵌宝石的玉杯，里面是琥珀色的美酒，另一只手则随意地搭在旁边一个仅着轻纱、体态妖娆的舞姬腰肢上，手指有一下没一下地摩挲着。

下首坐着几个门客，正唾沫横飞地奉承着。

“大人运筹帷幄，深得大王信重，实乃我楚国擎天之柱啊！”

“些许吴国跳梁小丑，不过是疥癣之疾，有大人坐镇郢都，定叫他们有来无回！”

“就是就是！那些愚民懂什么？不过是些被人煽动的无知蠢货罢了！大人不必介怀！”

费无忌听着这些谀词，脸上露出几分受用的神色，抿了一口酒，喉结滚动，发出一声满足的叹息。然而，当他的目光不经意间扫过暖阁角落垂手侍立的一个心腹时，那心腹脸上极力掩饰却仍透出的一丝忧虑，像一根细小的刺，扎了他一下。

他挥了挥手，丝竹声戛然而止，舞姬们也识趣地退到一旁。暖阁内顿时安静下来，只剩下熏香燃烧时细微的噼啪声。

“怎么？”

费无忌的声音带着一丝不易察觉的紧绷，看向那个心腹，“外面……有什么动静？”

心腹上前一步，躬身道：“回大人，市井流言……越发不堪了。皆言吴国屡屡犯境，皆因……皆因大人昔日……处置太子及伍奢、郤宛等人，致使伍子胥、伯嚭投吴所致。百姓怨气……甚重。”

费无忌脸上的惬意瞬间消失无踪，取而代之的是一种阴鸷的恼怒。他将玉杯重重顿在身旁的小几上，酒液溅出少许。“怨气？哼！”

他冷笑一声，那笑声尖锐刺耳，“一群蝼蚁！也配怨恨本官？太子建勾结外邦，意图不轨，死有余辜！伍奢父子、郤宛，皆是逆党同谋！本官为国除奸，何错之有？至于伍子胥、伯嚭那两个丧家之犬，在吴国摇尾乞怜，引狼入室，这笔账，迟早要算在他们头上！”

他越说越激动，声音拔高，带着一种色厉内荏的疯狂：“大王！大王是明白人！大王深知本官忠心！有本官在一日，这楚国就乱不了！那些贱民的唾沫星子，淹不死本官！”

然而，他眼底深处飞快掠过的一丝惊惶，却没能逃过那个心腹的眼睛。心腹犹豫了一下，还是硬着头皮道：“大人息怒。只是……令尹子常那边……近日似乎有些异常。他府邸周围，多了不少生面孔的甲士，行踪颇为诡秘。而且，宫里的眼线回报，子常今日午后曾秘密觐见大王，密谈了许久……”

“子常？”

费无忌的瞳孔猛地一缩，像被针扎了一下。这个名字像一道冰冷的闪电，瞬间劈开了他强装的镇定。他猛地坐直了身体，锦袍的领口被扯开也浑然不觉，死死盯着心腹：“他见了大王？说了什么？！”

“具体……不得而知。大王屏退了左右。”

心腹的声音带着一丝惶恐，“但大王在子常离开后，脸色……似乎不大好。”

一股寒意，毫无征兆地从费无忌的尾椎骨窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。他感到后背的锦袍被冷汗浸湿了一片，黏腻地贴在皮肤上。子常……这个一直与他明争暗斗、却又始终保持着微妙平衡的令尹！他难道……难道真的敢？

费无忌猛地站起身，在暖阁内焦躁地踱起步来。脚下的软毯吸去了脚步声，却吸不走他心头的惊涛骇浪。他想起白日里入宫时，楚王那看似随意的一瞥，目光深处似乎藏着一丝难以捉摸的审视。想起市井间那些越来越不加掩饰的、充满恶毒诅咒的议论。想起边境上越来越频繁、越来越惨烈的烽火……

“不……不会的……”

他喃喃自语，像是在说服自己，“大王离不开我……朝中大半官员皆是我的人……子常他不敢！他没那么大的胆子！”

他猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠厉，“对！他不敢！明日……明日一早我就入宫！我要在大王面前，好好参他一本！告他一个……一个图谋不轨！煽动民变！”

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他像是抓住了救命稻草，声音重新变得高亢起来，带着一种虚张声势的疯狂：“来人！备车！本官要连夜……不！现在就去见大王！”

然而，就在他话音落下的瞬间，暖阁外，遥远的夜空中，似乎传来一声极其轻微、却又异常清晰的金属摩擦声——那是甲胄鳞片相互碰撞的声音。

费无忌脸上的血色瞬间褪得干干净净，如同刷了一层白垩。他僵在原地，伸出去召唤仆从的手停在半空，微微颤抖。暖阁内，熏香依旧袅袅，丝竹仿佛还在耳边回响，但一股冰冷的、令人窒息的死寂，已经悄然降临，将他紧紧包裹。

子常府邸的书房，此刻已成了风暴的中心。厚重的帷幔被完全拉开，露出后面冰冷的石墙。青铜灯树上的火焰被刻意拨亮，跳跃的火光将室内照得亮如白昼，也映照着子常那张毫无表情、如同戴了面具的脸。

他端坐于主位，腰背挺得笔直，如同出鞘的利剑。下首两侧，肃立着七八名身披重甲、腰悬长剑的将领。他们个个面色沉凝，眼神锐利如刀，甲胄在火光下反射着幽冷的金属光泽，杀气腾腾，使得书房内原本就凝重的空气几乎要凝固成冰。这些将领，皆是子常多年培植的心腹，掌控着郢都及周边最精锐的卫戍力量。

一名身着便服、气息精悍的密探单膝跪在堂下，语速极快，声音却清晰无比：“禀令尹！费无忌府邸内，灯火通明，丝竹未歇。但其府邸四周，属下已按令布下暗哨，未见其有异动。只是……”

密探略一停顿，抬头看了子常一眼，“一刻钟前，费府后门悄然开启，一骑快马奔出，看方向，似是……直奔王宫！”

“王宫？”