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第49章 年宅夜宴（第1页）

李卫把那只青花盖碗重重搁在桌上，茶汤溅出来，洇湿了刚写了一半的密折。

“你再说一遍。”

陈文强立在书案前，面色也不好看，声音却压得极低：“年公子带了一队人马，今儿傍晚从江宁调了三千石漕粮，没走漕运衙门的账目。押船的是年家自己的护卫，打着年羹尧的旗号，沿途关卡一律免检。”

李卫的手指在桌面上敲了两下，节奏又快又急，像雨打芭蕉。

“三千石……”

他喃喃重复，忽然抬头，目光如锥子般盯过来，“你这消息从哪儿来的？”

“运河上的脚行头老孙头，是乐天铺子的老主顾。他手下有二十几个挑夫被年家临时征去搬粮，干完活连口热水都没给，只发了双倍的工钱，叮嘱‘把嘴闭严实’。”

陈文强顿了顿，“老孙头觉得不对，半夜来找乐天说的。乐天没敢耽搁，连夜让人传了信进来。”

李卫站起身，背着手在屋子里踱步。他今日穿的是便服，一件半旧的石青色直裰，脚上蹬着皂靴，走起路来却带着官场上养出来的虎虎生风。走了三四个来回，忽然站定。

“三千石漕粮，够三千兵马吃一个月。”

他低声说，像是在自言自语，又像是在考校陈文强，“年家要这么多粮食做什么？”

陈文强没有立刻回答。他脑子里飞速转着——年羹尧此刻正在西北与罗卜藏丹津鏖战，后方粮草供应一直是雍正皇帝心头大患。年家如果私调漕粮，往小了说是中饱私囊，往大了说……

“往大了说，”

李卫仿佛看穿了他的心思，“是动摇国本。”

他说这话时语气平淡，像是在议论明日的天气，可陈文强听出了里头的寒意。

“大人打算如何处置？”

陈文强问。

李卫没有回答，只是重新坐回椅中，端起那碗已经凉透的茶，慢慢抿了一口。屋子里安静得能听见烛花爆裂的细响。

过了许久，他才开口：“今晚年家设宴，请帖昨儿就送到了我手上。说是年希尧从广东带了新奇的洋货，邀同僚们赏玩。”

陈文强心头一凛。

年希尧，年羹尧的亲兄长，此刻正顶着广东巡抚的衔头在京述职。年家一门两巡抚，一在西北掌兵，一在东南理政，声势之盛，朝中无人能出其右。这时候设宴，又偏偏赶在私调漕粮的消息漏出来之后……

“大人要去？”

“去。”

李卫放下茶碗，嘴角扯出一个意味不明的笑，“不去，怎么看得清这潭水有多深？”

他抬眼看向陈文强，目光里带着一种审视，也带着一种已然成型的信任。

“你跟我一道去。”

陈文强一怔，下意识就要推辞——他一个商贾之身，混进年家的官场宴席，算怎么回事？

李卫摆了摆手，截住他的话头：“不是以陈掌柜的身份。我身边缺个长随，你换上衣裳跟着我，只当是伺候笔墨的。年家宴客三教九流都有，多一张生面孔，没人会在意。”

他说完，又补了一句，声音压得极低：“再者，你那双眼睛，比我看过的许多刑名师爷都毒。我要你帮我看看，年家这场宴，到底唱的是哪一出。”

陈文强沉默片刻，拱手道：“但凭大人吩咐。”

李卫点了点头，从抽屉里摸出一张名帖递过来：“这上面有年府的地址。酉时三刻，你在后门等我，我带你进去。”

陈文强接过名帖，低头看了一眼。烫金的请帖上，年希尧的字体端正得近乎刻板，一笔一画都像是在刻意掩饰什么。

他把名帖收入袖中，转身要走，李卫忽然在身后叫住他。

“文强。”

“大人还有何吩咐？”

李卫犹豫了一下，似乎在斟酌措辞。最后他只说了一句：“今晚无论看到什么，出了那个门，就烂在肚子里。”

陈文强回身，与他对视了一瞬。他从李卫的眼睛里看到了一样东西——不是警告，而是保护。

“我明白。”

他说。

年府坐落在城东崇文门内大街，占了好大一片地界。陈文强从后门进去时，天色已经全黑，门廊下挂着一溜羊角灯，将青砖墁地照得亮如白昼。穿堂上人来人往，有送果品盒子的仆从，有引路的管事，还有几个缩在角落里等着听传唤的轿夫。每个人脸上都带着一种紧绷的神情，像是在走一根悬空的钢丝。

李卫换了官服，一身藏青色的补服衬得他比平日威严了几分。他带着陈文强穿过两道仪门，进了花厅。厅里已经坐了十几位官员，三三两两地聚在一起说话。陈文强不动声色地扫了一眼——有穿知府服色的，有穿道台服色的，还有两个穿着武职补服，一看就是行伍出身。

正中主位上坐着一个四十来岁的中年人，面白微须，戴一顶镶翠的便帽，身上穿的却是寻常的玄色直裰，只在腰间系了一条羊脂玉带，通体的气派不显山不露水，却让人一眼就能看出分量。

年希尧。

陈文强在心里暗暗打量。这位年大将军的兄长，在正史上留下的笔墨不多，只说他精于算学、通晓绘画，是个风雅人物。可此刻亲眼见到，他才觉得“风雅”

二字恐怕只是表象——年希尧的眼睛太亮了，亮得像是随时在算计什么，嘴角那丝笑意永远停留在恰到好处的位置，既不显得热络，也不显得倨傲，像是用尺子量过的。

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李卫上前见礼，年希尧起身相迎，态度亲昵却不失分寸：“李大人赏光，蓬荜生辉。来来来，快请坐。”

他目光扫过李卫身后的陈文强，只当是寻常长随，并未多问。陈文强垂手立在李卫身后，眼观鼻鼻观心，将自己变成一截木头。

宴席很快摆开。菜品算不上多奢靡，却道道精致，有几道是广东的做法，显然是年希尧从任上带回来的厨子。酒过三巡，气氛渐渐热络起来。席间有人说起西北战事，年希尧只是淡淡应了几句，说“舍弟在军中一切仰赖圣恩”

，便把话题岔开了。