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第66章 运河上的眼睛（第3页）

陈乐天看完信，脸色变了又变，半晌才开口：“曹家的事，这么快就要发作了？”

“比浩然估计的还要快。”

陈巧芸摘下斗笠，露出一双透着精明的眼睛，“我在江宁这段时间，听那些来‘芸音雅舍’学琴的官太太们闲聊，都说今年内务府查账查得特别严，连苏州织造那边都去了几拨人。李煦的日子也不好过。”

陈乐天站起身，在屋里踱了几步：“父亲那边怎么说？”

“父亲的信也到了，用的是暗语。他说京城那边风声也紧，李卫的门人透出消息，圣上对江南几处织造的亏空已经动了真怒，可能今年秋冬就要动手。”

“秋冬……”

陈乐天算着日子，“现在才五月，还有几个月时间。”

“浩然的意思，是要我们尽快切割与曹家的明面往来。”

陈巧芸拿出另一张纸，“这是他列的单子：咱们的紫檀生意，与织造府的几笔供货合同，最好在这两个月内结清，往后只做现金交易，不留账目。我那‘芸音雅舍’，往后也少与织造府的女眷往来，借口我都想好了——说要专心筹备秋日的琴会。”

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陈乐天点头，忽然问：“曹家那个小公子，浩然打算怎么办？”

陈巧芸沉默片刻，从袖中摸出一个小小的锦囊：“这是他让我一并带出来的。说若是将来曹家有变，让咱们想办法把这个交给曹沾。”

陈乐天打开锦囊，里面是一块普通的青田石，拇指大小，上面刻着四个字：“石上清泉”

。

“什么意思？”

“浩然没说。但我猜，大概是日后相认的信物吧。”

陈巧芸望着窗外运河上的点点白帆，轻声道，“大哥，你说咱们穿越这一趟，到底是为了什么？”

陈乐天没有回答。他看着手中的青田石，忽然想起许多年前，自己在煤矿上第一次读到《红楼梦》时的情景。那时候他绝不会想到，有朝一日，自己会和这部书的作者，隔着两百多年的时光，产生这样奇异的交集。

“走吧。”

他把锦囊收好，站起身，“回去准备。该收的收，该断的断。咱们陈家能做的，就是在历史的车轮碾过来之前，给自己多留几条后路。”

两人走出客栈时，运河上的风更大了。远处天边，乌云正一层一层压过来，像是有什么东西，正在酝酿着降临。

陈巧芸忽然停下脚步：“大哥，你看。”

陈乐天顺着她的目光看去——运河对岸的码头上，不知何时多了一队官差，正挨个盘查过往的船只。领头的那个，穿着江宁府的官服，手里拿着一卷纸，似乎在对照着什么。

“是查人的。”

陈巧芸压低声音。

陈乐天眯起眼睛，忽然看见那官差手中的纸上，隐约有一个名字——那名字太远看不清，但笔画之间，分明有“陈”

字的轮廓。

他没有动，只是拉着陈巧芸慢慢后退，退进了客栈的门洞。

“大哥……”

“别慌。”

陈乐天沉声道，“你从后门走，回江宁告诉浩然，让他这些日子千万别出织造府。我去码头那边探探，看他们到底在查谁。”

“可是——”

“没有可是。”

陈乐天打断她，把锦囊塞回她手中，“这东西你拿着，万一我出事了，你把它交给浩然。”

陈巧芸还要再说什么，陈乐天已经转身走进了人群。

运河上的风越刮越大，乌云遮住了最后一丝阳光。陈巧芸站在客栈门洞里，看着哥哥的背影消失在熙熙攘攘的人流中，忽然觉得手心一片冰凉。

她低下头，摊开手掌——那块青田石静静躺在掌心，上面的“石上清泉”

四个字，在昏暗的天光下，隐隐泛着幽光。

远处，官差的盘查声隐约传来。

她攥紧石头，转身朝后门快步走去。身后，运河的水声哗哗作响，像是一首不知名的曲子，正在奏响某个古老故事的序章。

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