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第196章 腊祭（第3页）

村正柳老伯气得浑身发抖，试图维持最后的威严，“族谱……族谱明明记载……”

“族谱？”

外乡人嗤笑一声，惨白的脸上满是讥诮，“被土匪拿刀逼着重新写过的族谱，也能信？你们就没想过，为什么关于三百年前的事，族谱语焉不详？为什么每年的腊八祭，规矩大得吓人，非得跪着喝，非得在祠堂？为什么——”

他的目光又一次锐利地射向我，或者，是射向我身边那口巨大的陶瓮。

“——这粥的方子，秘不示人，非得你柳家‘血脉纯净’的独苗来熬？那方子里，到底比别家的腊八粥，多了什么见不得人的‘料’？！”

“你放屁！”

我脑子“轰”

的一声，热血上涌，下意识地厉声反驳。这粥方是太爷爷手把手传给我的，每一味材料，每一道工序，我都烂熟于心，清清白白！可……可那深植于记忆角落、太爷爷幽深的眼神和含糊的话语，此刻却鬼使神差地冒了出来，与外乡人血淋淋的指控纠缠在一起，让我反驳的底气莫名漏了一丝。

外乡人不再看我，他转向骚动不安、脸上交织着恐惧、怀疑、愤怒与茫然的人群，声音低了下来，却更加沉重，像巨石压在每个心头：

“我翻过县志残卷，访过山外最老的采药人，拼凑出来的……‘一阵风’屠村后，占了这易守难攻的山坳，快活了好些年。后来官兵围剿，他们逃不掉，就在这祠堂里……集体自尽，发了毒咒，要世世代代享用此地香火，不然就瘟病横死，断子绝孙！”

他喘了口气，看着一张张惨白的面孔：“你们就没奇怪过？村子这么偏僻贫瘠，为何人丁还算稳当？但只要有人试图举家外迁，或者对祭祀稍有懈怠，不是暴病就是横祸？那根本不是祖荫庇护……是诅咒！是用这碗所谓的‘腊粥’绑着你们，世世代代给他们为奴为畜，提供血食供养！”

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“噗通。”

一个体弱的老人直接晕厥过去，软倒在雪地里。

“哇——”

有妇人承受不住，弯腰剧烈干呕起来，想把刚刚喝下去的、此刻仿佛已变成毒药和污血的粥吐出来。

恐慌彻底爆炸了。质疑声、哭嚎声、怒骂声、尖叫声响成一片。祠堂前乱得像一锅烧沸后又泼进雪水的粥。有人相信，有人斥为妖言，更多人不知所措，只感到灭顶的恐惧。

村正和几个族老面无人色，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。外乡人的话，像一把钥匙，捅开了他们潜意识里或许早已存在、却不敢深究的锈锁。

那外乡人说完这石破天惊的一切，仿佛耗尽了所有力气，身形晃了晃。但他依旧强撑着，没有倒下，而是再次将目光投向我，眼神极其复杂，有悲哀，有审视，还有一丝……决绝？

就在这片极度的混乱中——

“吱呀——”

一声缓慢、干涩，令人牙酸的木轴转动声，从祠堂深处传来。

不是风。祠堂的门窗紧闭着。

那声音……来自摆放牌位的龛座之后？还是那更深、更暗，连我作为熬粥人都从未被允许进入的祠堂后殿？

所有的嘈杂，在这一瞬间，再次冻结。

所有人都像是被掐住了脖子，猛地扭头，惊恐万状地望向祠堂大门内。那里，光线昏暗，蒸汽未散，香灰弥漫。碎裂的陶片，倾覆的香炉，静静躺在那里。而更深处，那片供奉着列祖列宗（或者说，可能是三百年前那批嗜血土匪亡魂）牌位的黑暗，此刻，似乎……缓缓地蠕动了一下？

一股比门外风雪寒冷千百倍、带着陈年灰尘与某种难以形容的腐朽甜香的气息，从祠堂内部幽幽地弥漫开来。

外乡人的脸色，终于彻底变了。那不再是悲愤与嘲讽，而是直面某种超乎想象的、实质性的恐怖时，人类最本能的惊骇。

他猛地看向我，嘶声道：“‘敬先’的粥……泼了……‘他们’……被惊动了……今年的‘回馈’，要来了！”

他的话音未落——

“呼——”

祠堂内，所有的烛火，香案上、墙壁上、乃至角落长明灯碗里的火苗，在同一瞬间，齐齐向着祠堂深处的黑暗方向，剧烈地倾斜、拉长！

仿佛那里有一个无形的、贪婪的巨口，正在深深吸气。

紧接着，是死一般的寂静。连呼吸声都听不见了。

然后。

“咚。”

一声清晰的、闷响，从牌位龛座后面传来。像是有什么沉重的东西，掉落在了地上。

“咚。”

又是一声。更近了些。

“咚、咚、咚……”

声音开始有了节奏，缓慢，沉重，拖沓……正一步一步，从祠堂最深处的黑暗里，朝着光亮处，朝着大门，朝着我们所有人——

走过来。

雪，还在无声地飘落。祠堂内外的世界，却已堕入一片无声的、比冰更冷的绝望深渊。那越来越近的脚步声，不是踩在木地板上，更像是踩在每个人的心脏上，踩在那延续了三百年的、血腥而诡谲的轮回宿命之上。