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第52章（第2页）

等候在外的百姓鱼贯而入，挑担的、推车的、赶集的，人声鼎沸，瞬间冲淡了凌晨的肃杀之气。城门守卫按例核验身份，一夜值守让他们满脸疲惫，动作慢了下来，警惕性也降到了最低。

地窖中的沈清辞猛地睁开眼，眼底闪过一丝决绝。

时机到了。

他小心翼翼挪开地窖口的杂草，探出半个脑袋，快扫视四周。确认没有暗卫盯守，他迅翻身而出，拍了拍身上的尘土，压低头上的斗笠，佝偻着脊背，装作赶路的农户，混进了涌向城门的人流之中。

他的动作自然，神态平静，低着头，不与任何人对视。多年的翰林院修养，让他哪怕身处狼狈，也能藏起一身风骨，泯然于众人。

脚步一步步靠近城门，心脏在胸腔里狂跳不止。

近了，更近了。

只要跨过这道城门，外面就是旷野，就是自由，萧烬的网再密，也困不住他了。

就在他抬脚，即将踏出城门的那一刻，一道冰冷刺骨的声音，骤然在人群后方响起，不大，却瞬间压过了所有的喧嚣。

“站住。”

沈清辞的身体，猛地僵住。

这个声音，他刻入骨髓，就算化作灰烬，也能一眼认出、一字听清。

是萧烬。

他缓缓回头，只见不远处的街角，玄衣骏马之上，萧烬端坐马背，目光如寒刃，死死地锁定着他。身后是列队整齐的暗卫与亲卫，铁甲森寒，将整条街道围得水泄不通，没有一丝退路。

原来，这个男人，早就亲自守在了这里，等着他自投罗网。

人群瞬间安静下来，百姓纷纷避让，大气不敢出。所有人都认出了马背上的帝王，也看清了被团团围住的这个清瘦男子，没人敢说话，只能默默看着这场突如其来的对峙。

暗卫快步上前，不等沈清辞反抗，便死死扣住了他的双臂。力道之大，捏得他骨骼生疼，斗笠掉落在地，露出他苍白却依旧倔强的脸庞。

他没有挣扎，也没有求饶，只是抬着头，直直地望着马背上的萧烬。眼底没有恐惧，没有悔意，只有一片死寂的寒凉，和一丝不甘的破碎。

萧烬勒紧缰绳，骏马缓步上前，停在他的面前。他居高临下地看着沈清辞，目光扫过他湿透的衣衫、干裂的唇瓣、满身的狼狈，心底的怒火与心疼交织在一起，最后尽数化作冰冷的偏执。

“跑啊。”

萧烬开口，声音很轻，却带着毁天灭地的怒意，“怎么不跑了？朕给了你一夜的时间，给了你整座京城的余地，你就这点本事？”

沈清辞抿紧唇，一言不。

多说无益，反抗无用，他输了，输得干干净净。

“朕待你，何曾有过半分亏待？”

萧烬俯身，目光死死锁住他的眼睛，“你要安稳，朕给你偏殿；你要体面，朕护你周全；你不愿做的事，朕从未强迫。”

思索了片刻，又有点心虚的说到“可你呢？沈清辞，你就是这么回报朕的？一声不吭，消失得干干净净，你把朕当什么了？”

字字质问，砸在沈清辞的心上。

他想反驳，想说你的安稳是禁锢，你的体面是屈辱，可话到嘴边，终究还是咽了回去。

道不同，不相为谋。

他要的自由，萧烬永远不懂；萧烬要的臣服，他永远给不了。

萧烬看着他沉默倔强的模样，最后一丝耐心也消失殆尽。

他不再问话，不再质问，只是冷着脸，对身后的亲卫冷声吩咐：“把他带上来。”

两名亲卫上前，架着沈清辞的胳膊，将他强行按在了骏马的马背前，紧贴着萧烬的身前。

没有遮掩，没有避讳，就在满城百姓的注视之下，就在往来官员的目光之中。

萧烬抬手，按住他的后颈，在他的屁股上重重的打了三下，不让他低头，语气冰冷而决绝，传遍了整条街道：

“把你带回去看朕怎么收拾你！”