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第52章（第1页）

他一夜未眠，却没有半分疲态。前半夜处理完积压的所有政务，朱笔批阅的奏折整整齐齐摞在案头，民生、军政、漕运，一桩桩一件条理分明，半点不曾耽误。作为大靖帝王，他早已习惯了将江山扛在肩上，纵使心底翻涌着滔天怒火，也绝不会让私情乱了朝纲。

可只有贴身伺候的李福知道，陛下平静的表象之下，是快要压不住的戾气。

每隔一刻钟，李福便要进来禀报一次搜捕的进度，每一次的答案，都是一模一样的四个字**杳无音讯**。

“陛下，城西暗卫回话，所有破屋、荒祠全部翻查，没有现沈大人的踪迹。”

“城南街巷逐户排查，百姓安分，无异常人员藏匿。”

“九门全部封锁，亲卫轮班值守，出城之人逐一核验，无一遗漏。”

李福的声音越来越低，头埋得越来越深，生怕触怒了眼前的帝王。

萧烬坐在案前，指尖轻轻叩击着桌面，出沉闷而规律的声响。这声音不大，却像重锤一样，砸在李福的心上，让他连呼吸都不敢大声。

良久，萧烬才开口，声音低沉，听不出喜怒，却带着一股让人胆寒的压迫感：“朕养着你们这群暗卫，不是让你们告诉朕找不到人的。”

“奴才无能！请陛下降罪！”

李福扑通跪地，身后跟着进来的暗卫统领也齐齐跪倒，一片请罪之声。

“降罪不急。”

萧烬抬眼，目光锐利如刀，扫过跪地众人，“朕只要人。继续搜，扩大范围，连下水道、废弃地窖都不要放过。记住，不准惊扰百姓，不准扰乱街市，谁敢坏了规矩，朕先摘了他的脑袋。”

公私分明，分寸拿捏得死死的。

这就是萧烬，纵使被沈清辞的不告而别伤得彻骨，也依旧守着帝王的底线。他要抓回人，要泄心头之怒，却绝不会让满城百姓跟着遭殃，更不会让朝堂动荡半分。

众人领命，躬身退下，殿内再次恢复了死寂。

萧烬起身走到窗边，推开半扇窗，微凉的雨气扑面而来。他望着宫外层层叠叠的屋宇，眼底翻涌着复杂的情绪。

有愤怒，愤怒沈清辞的伪装，愤怒他掏心掏肺的相待，换来的却是一场悄无声息的离开；有恐慌，恐慌这个人真的彻底消失，恐慌自己再也抓不住他；还有一丝连自己都不愿承认的牵挂，这样的雨天，他衣衫单薄，孤身一人，会不会挨饿，会不会受冻。

可这份牵挂，很快就被偏执的占有欲覆盖。

是他把沈清辞护在身边，给了旁人求而不得的偏爱；是他容忍了他所有的清冷与倔强，打破祖制将他留在深宫。他可以给温柔，可以给体面，可以给一切，唯独不能给**离开**的权利。

沈清辞，你既然敢走，就该想好被抓回来的下场。

与此同时，城南一处无人问津的废弃地窖里，沈清辞正蜷缩在干燥的稻草堆上，死死压抑着自己的呼吸。

这里是他昨夜辗转找到的藏身之处，隐蔽、阴冷，却足够安全。暗卫搜遍了地面的破屋，却没人会留意这个被杂草掩盖的地窖入口。

一夜的狂奔与藏匿，耗尽了他所有的力气。浑身的衣衫半干半湿，贴在身上冰冷刺骨，肚子饿得咕咕直叫，喉咙干涩得快要冒烟。可他不敢出去找水，更不敢寻食，哪怕再难受，也只能咬牙硬扛。

他太了解萧烬了。

那个男人心思缜密，手段狠绝，一旦动了搜捕的心思，必然是天罗地网，寸步难行。任何一点轻举妄动，都会让自己万劫不复。

袖口的银簪被他攥得烫，尖锐的簪头硌着掌心，带来一阵细微的刺痛。这刺痛时刻提醒着他，自己为什么要逃，为什么要拼尽一切挣脱那座深宫。

他是金榜探花，是七尺男儿，不是谁的私宠，不是谁笼中的雀鸟。他要的不是锦衣玉食，不是帝王偏爱，是堂堂正正立于天地间的自由，是执笔论道、施展抱负的坦荡。

偏殿的温柔是陷阱，承欢的岁月是枷锁，他就算饿死、冻死，也绝不会回头。

沈清辞侧耳贴在地窖壁上，仔细听着外面的动静。

暗卫的脚步声、盘问声，时远时近，像一张密网，紧紧笼罩着这片区域。他能听出来，搜捕的力度越来越大，范围越来越广，留给他的时间，不多了。

他闭上眼睛，在脑海里一遍遍复盘着京城的布局。

九门封锁，白日突围绝无可能。唯一的机会，是清晨城门开启，百姓出城赶集，守卫换班交接的那短短片刻。人多眼杂，守卫松懈，是他唯一的生机。

等。

耐心等，熬到天光大亮，熬到人群聚集，便是他放手一搏的时候。

辰时正，京城九门准时开启。