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第6章 草莽上（第1页）

青城山西南麓，无名山坳。

三面是陡峭的岩壁，只有南面一条羊肠小道蜿蜒入林。山坳里倒还平坦，几处废弃的炭窑和猎户留下的窝棚散落在溪涧两侧。

难民队伍涌进山坳时，天色已近黄昏。夕阳从岩壁上方斜斜劈下来，将漫山遍野的人影拉得又长又乱。

老赵头是被裹挟着上山的。

他本不想来。但邻村的那个年轻后生用扁担挑着他家仅剩的半袋稻谷，走在队伍里。他婆娘跟在后面，怀里抱着那只从淤泥里刨出来的老母鸡。

鸡在惊恐中下了个蛋。蛋壳上还沾着泥。

老赵头回头望了一眼。山脚下那片被洪水冲得七零八落的村庄，已缩成几个灰扑扑的小点。再远些，县城的方向隐约有火光跳动。

那是县衙仓库的方向。火焰将暮色映成了暗红。

山坳里挤了三四百人。

有石羊村的，有上游被洪水冲垮了整个村庄的外乡人，还有几个是从县城里跟着跑出来的乞丐和闲汉。

没人组织，没人号施令。人们在溪涧边各自占地，用树枝和破布搭起临时窝棚。女人们蹲在溪边淘米，男人们用石头垒灶。

混乱中有人为了抢一块平坦的营地大打出手。骂声和孩子的哭声此起彼伏。

几个闲汉在一个废弃炭窑里翻出了几只破陶罐，骂骂咧咧地扔在一边。有人开始翻别人的包袱，被失主抓住手腕，两人在泥地里滚成一团。

老赵头坐在自家那半袋稻谷上，看着这一切。默默地塞紧了烟袋锅子。

山寨是在第三天建起来的。流民们砍来了青竹和松木，在山坳入口处搭起一座简陋的寨门。寨门上方用藤条绑了一块被山洪冲下来的破门板，门板上用木炭歪歪扭扭写了三个大字：忠义寨。

溪涧边搭起了几排草棚，勉强能遮风挡雨。寨子中央那片被踩平的空地被辟为聚义坪，摆了几排用青竹扎成的条凳。

聚义坪旁边搭了一座最大的草棚。草棚顶上插了面旗，不知是谁从山下破庙里捡来的杏黄旗，上面原来写的字已被雨水冲得模糊不清。有人用木炭在上面重新写了四个字：替天行道。

这面旗是老赵头看着挂上去的。他没有说话，只是默默地碾碎了烟袋锅子里的最后一点烟丝。

替天行道，他活了五十多年，见过最大的官是县太爷，见过最大的场面是山洪。他不懂什么叫替天行道，但他知道这寨子里的人，有饿了三天的，有被洪水冲走了全家的，有被霉的陈粮差点毒死的。

替天行道这四个字，离他们太远。

离他们近的只有一件事：吃饭。

第四天夜里，寨子出了事。

一个叫刘三的闲汉，就是那个在炭窑里翻破陶罐的，趁同住窝棚的灾民熟睡时，偷了一袋稻谷企图溜下山。被巡夜的灾民当场捉住。

那袋稻谷是窝棚里几个石羊村老邻居拼凑起来保命的存粮。是几个女人从淤泥里一粒一粒捡回来、在日头下晒干了的。捧在掌心里颗颗都带着泥腥味和指甲划痕。

刘三被拖到聚义坪时，偷来的稻谷还紧紧攥在他手里。麻绳勒着他的手腕，深深嵌进皮肉。

火把将聚义坪照得如同白昼。人群从四面八方涌过来，将刘三围在中央。

有人认出了他，这人不是灾民，是县城里的地痞。洪水前常在码头收保护费，还在东街踹翻过乞儿的饭碗。

灾民们推推搡搡地让出一条路。刘三被推到人群中央的青石上，还在梗着脖子嚷：老子饿极了拿袋粮怎么了！

只是他的声音却越嚷越虚。

一个年轻后生举起扁担就要往刘三身上砸时，却被一只手稳稳按住。

按住他的是一个四十来岁的中年汉子，姓周。石羊村人，年轻时在成都府做过几年镖师，村里人都知道，老周当年走镖回来，带过几包成都府的糕点分给娃娃们。后来伤了腿回村种田，但遇上邻里纠纷，他说话比里正还管用。

他个子不高，但肩膀极宽。站在人群中，像一块被水流冲刷了很多年却依然纹丝不动的礁石。

他按住扁担，没有看那个年轻后生。

只是平静地问了一句：

这寨子里三四百号人，每个人都是从死人堆里爬出来的。

今天偷的是粮，明天偷的会不会是刀？后天偷的会不会是人命？

他顿了顿，庙里有庙里的规矩，山寨有山寨的规矩。没有规矩，不成方圆。

这句话像一盆冷水浇在了沸腾的油锅里，喧嚣声渐渐平息下来。

那按规矩该怎么办？人群中有人问。

老周没有回答，而是从人群中请出了几个上了年纪的老人。