第十一年春天,许长卿的身体出了问题。
苏酥是在掌事府听说的。那天她照例去掌事府拿功课,推门进去的时候,涂山长老和几个长老正在低声讨论什么。看见苏酥进来,他们停住了话头。
苏酥心里咯噔了一下。
“涂山长老,怎么了?”
涂山长老看了看其他人,然后对苏酥说:“许长卿的根基出了问题。当年斩魔女命留下的暗伤,一直没有好透。最近战事结束,他终于放松下来,暗伤就趁虚而入了。”
苏酥觉得自己的耳朵嗡了一声。
“严重吗?”
涂山长老没有说话。
苏酥转身就往外跑。
她跑过山路,跑过石阶,跑过那棵老槐树,跑到了许长卿的洞府门口。门关着,她推开门。
许长卿坐在床上,紫儿坐在床边。
两个人听到动静,同时转过头来。
许长卿的脸色很差,比以前任何时候都差。嘴唇白,额头上冒着细密的汗珠。紫儿握着他的手,眼眶红红的,明显是刚哭过。
苏酥站在门口,忽然不知道该说什么了。
“苏酥?”
许长卿朝她笑了笑,“怎么了,跑这么急。”
苏酥走进去,在许长卿面前蹲下来。
她抬起头看着他,看着他苍白的脸色,看着他干裂的嘴唇,看着他眼底的青黑色。
“师兄。”
“嗯。”
“你会好的,对吧?”
许长卿看着她,目光很温柔。
他伸出手,摸了摸她的头。“会好的。”
苏酥知道他又在说谎了。
她从他的眼睛里看得出来。那双眼睛以前总是亮亮的,像是天上的星星。现在那些星星一颗一颗地暗下去了,只剩下一点点微弱的光。
苏酥站起来,走到紫儿面前。
紫儿抬头看她。
苏酥看了紫儿很久,然后说:“紫儿姐姐,师兄就拜托你了。”
紫儿的眼泪掉了下来。
苏酥没有再看许长卿,转身走出了洞府。
外面的风吹在脸上,凉凉的。院子里的石榴树又抽了新芽,嫩绿嫩绿的,在风里轻轻晃。
苏酥走了几步,停下来。
她靠在院墙上,蹲下来,把脸埋进膝盖里。
山风吹过,吹乱了她的头,吹动了她的长耳朵。她蹲在那里,像小时候那样,缩成小小的一团。
远处传来模糊的说话声和脚步声,是青山宗的弟子们在讨论前线的战事。
苏酥什么都听不见。
她只知道,许长卿的星星在一颗一颗地暗下去。
而她什么也做不了。
——
第十二年,许长卿的根基彻底毁了。