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第337章 崇祯三年秋（第1页）

崇祯三年的秋天，来得格外迟。本该是金风送爽、硕果压枝的时节，可大明帝国的苍穹之下，却翻滚着一股粘稠得化不开的戾气。

八月十六，京师西市。

秋老虎的毒日头炙烤着青石板，空气里弥漫着汗臭、血腥和一种令人窒息的狂热。街旁的酒肆茶楼早已门窗紧闭，只有官兵的刀枪在阳光下闪着冷光。高台之下，黑压压的人头攒动，像是暴风雨前挤作一团的蚁群。

“来了！来了！”

人群像煮沸的粥，骤然涌动。无数双眼睛齐刷刷地投向街口。

囚车吱呀作响，碾过污秽的街道。车轮碾过一块松动的青石，车身猛地一颠，栅栏里那个披头散、身着囚衣的身影随之晃动了一下。他曾经是权倾辽东、令建奴闻风丧胆的蓟辽督师——袁崇焕。如今，却像待宰的牲口，被推上那座象征帝国最残酷刑罚的凌迟台。

刽子手赤着上身，腰间系着红布，站在台边，手中的牛耳尖刀在阳光下反射出刺目的光。身旁的炉子里炭火烧得通红，几把铁钳插在其中，等着用来夹住被割下来的血肉——按规矩，凌迟要割三千六百刀，最后一刀才让人断气。

“通奴卖国！千刀万剐！”

嘶吼声浪此起彼伏。无数双眼睛赤红，攥着铜钱的手伸得老长，只待那刽子手片下血肉，便要争抢这“国贼”

的“心头肉”

泄愤。愚昧的狂热，被有心人煽动成了噬人的野兽。

袁崇焕被架下囚车，押上高台。他的囚衣上满是污渍，头结成乱糟糟的一团，可他的脊背依然挺得笔直。

监刑官宣读了罪状——

“付托不效，专恃欺隐，以市米则资盗，以谋款则斩帅，纵兵入犯，兵顿城下……”

一条条、一款款，念得字正腔圆。

袁督师至死未一言。他跪在刑台上，目光越过攒动的人头，越过西市的牌楼，投向南面——那是紫禁城的方向。没有人知道他在想什么。也许是“五年平辽”

的豪言，也许是宁远城头那击伤老奴的红夷大炮，也许只是辽东风雪中与他同生共死的那些将士的面孔。

刀光闪过。

袁督师该不该死？

单单是“五年平辽”

，他就犯了欺君之罪。这一点，无论如何也洗不白。崇祯元年七月，平台召对，他大言“五年全辽可复”

，彼时辽东已沦陷大半，建奴气焰正炽，便是孙承宗、熊廷弼那样的能臣尚且不敢出此狂言。他夸下了海口，却拿不出兑现的方略——所谓的“五年平辽”

，不过是让那少年天子安心的场面话。

这是欺君。放在哪一朝，都是死罪。

但是，给他定这么一个“通奴卖国”

之罪，却又十分荒唐。

袁督师打建奴没有丝毫弄虚作假，那都是实实在在的功绩。天启六年，宁远保卫战，当时还是宁远兵备道的袁崇焕领着不足两万之兵死守孤城，时人记载他“以文官之身，执利刃率众与虏血战”

，最终击退了由老奴野猪皮亲率的建奴八旗兵。史载，于宁远城下，老奴野猪皮为红夷大炮所伤，不久便一命呜呼。他与建奴可谓是结下了血海深仇，又如何能与生死仇敌沟通里外、沆瀣一气？

再往近一点说，数月之前的京师城外那一战，袁督师亲率关宁军，在广渠门外与洪台吉亲自指挥的建奴军血战。他身先士卒，甲胄上中箭如猬，仍往来冲杀，最终将建奴击退。这也是实实在在的战绩。

说袁崇焕通敌卖国，只不过是盈朝的“众正”

迫不得已给皇帝的一个交代，换而言之，是东林权贵们为了保全自身，而奉出的献祭——堵住皇帝的嘴，堵住天下人的嘴。

袁督师之死，在于欺君，在于建奴入寇，更在于朝堂上那衮衮诸公需要替罪羊。他位高权重、争议缠身、豪言破产，成了那个“大小轻重恰恰好”

的祭品。

皇帝朱由检有没有责任——肯定有——识人不明。一个十七岁的少年天子，面度一众老奸巨猾的政客，孤立无援，却又肩负“中兴”

之责，而“辽东奴患”

便成了关键抓手。

天启年间，加派的辽饷，加上正税（田赋、本色）、火耗、杂派、徭役等，地主、官绅优免，这些税负徭役大多分摊到了自耕农、佃户的头上。换而言之，明末乱世是天灾所致，更是人祸。

平定辽东奴患，原先加征的“辽饷”

便可逐渐停了。这对于占帝国人口绝大多数的农民来说，是实实在在的减负。老百姓能吃得饱，活得下去，民乱自然会逐渐平息。老大帝国也能得到喘息之机。

然而，皇帝还是年轻了。辽东奴患，不但让一小撮通古斯人渐渐做大，更把一群“蠹虫”