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第506章 驿马赏银与天下网（第5页）

高迎祥进了窑洞。婆姨正在灶前烧火，锅里煮着稀得能照见人影的菜粥。三岁的女儿蹲在墙角玩泥巴，看见他，怯生生地叫了声“爹”

。

他放下锄头，从怀里摸出那二十文钱，递给婆姨。

婆姨接过，数了数，低声说：“王大户家的管家说，下个月不用去了。他家也没余粮了。”

高迎祥“嗯”

了一声，在炕沿坐下。窑洞里昏暗，只有灶膛里一点微弱的光。

“我今儿在县里，听说……”

婆姨犹豫了一下，“听说新皇帝，是建文帝的后人。说是不加辽饷了。”

高迎祥没吭声。他脱了鞋，盘腿坐在炕上，看着灶膛里跳跃的火苗。

不加辽饷。听起来多好。

可他去过延安府，见过那些饿死在街边的流民。也见过那些骑着高头大马、穿着绸缎的官老爷。诏书是诏书，现实是现实。

“睡吧。”

他说。

婆姨吹灭了油灯。窑洞里陷入黑暗。

高迎祥躺在炕上，睁着眼。窗外，风声呼啸，像鬼哭。他想起马守应的话，想起王大户的隐田，想起县衙门口可能贴着的告示。

新朝。

废三饷。

这些词在他脑子里打转。像一颗石子，投入一潭死水，激起一点点涟漪，然后很快又平静下去。

但水底，有什么东西，正在慢慢酵。

他翻了个身，闭上眼。明天还得去山里挖野菜。家里的粮，只够三天了。

四、文华殿的烛火

三月二十五夜，北京，文华殿。

烛火通明。赖陆坐在御案后，面前摊开着十几本奏折、塘报。柳生站在一旁，手持一份名录。

“今日共出诏书四十七道，赏银一万四千两。”

柳生汇报，“覆盖北直隶、山西、陕西、河南、山东。按您的吩咐，送往陕西的诏书，特别交代，给驿卒李自成加赏。”

赖陆“嗯”

了一声，目光落在一份塘报上。那是宣府总兵侯世禄送来的，语气恭敬，表示“谨遵圣谕，安抚部众，以待后命”

。但字里行间，透着一股观望。

“侯世禄家里，查清楚了吗？”

赖陆问。

“查清了。”

柳生说，“他在宣府有三处宅子，五个小妾，存银大约五万两。有两个儿子，一个在宣府军中，一个在北京国子监读书——已被我们控制。”

赖陆点点头。软肋拿住了，就不怕他不听话。

“南京那边呢？”

“混乱加剧。”

柳生说，“以钱谦益为的文官主张‘暂不立君，以待天时’，实际是想观望。以刘泽清、高杰为的武将，则想拥立福王朱常洵之子朱由崧，好挟天子以令诸侯。两派在南京朝堂上吵翻了天。今天下午，有密报说，钱谦益暗中派人送信进京，表示愿‘效顺新朝’，但要求保留江南士绅的优免特权。”

赖陆笑了。笑得有些冷。

“告诉钱谦益，特权可以谈。但他得先做件事：在南京找一百个有名望的士绅，联名上表，劝进朕登基。表文要写清楚，是‘顺应天命，归附正统’。”