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第435章 龙吟声撼下（第1页）

寅时三刻，紫禁城还浸在浓墨般的夜色里。

乾清宫后殿，万历皇帝朱翊钧坐在榻边，看着枕畔的郑贵妃。仅仅一夜，她的满头青丝竟已尽成霜雪，凌乱地铺在绣枕上，衬得那张曾经艳冠六宫的脸，苍白得像是宣纸糊的。

她的眼皮在微微颤动，嘴唇翕张，出梦呓：

“洵儿……洵儿……你别走……娘在这儿……”

万历的手指蜷了蜷。

“你不可以把由崧带走……”

郑贵妃的声音突然变得尖锐，带着哭腔，“为娘知道你在那边苦……可你给为娘留个念想吧……留个念想……”

她的脖颈开始耸动，那是极力压抑哭泣时才有的痉挛。可她依然没有醒，仿佛只要不睁眼，就能在梦里多留住儿子一瞬。

万历觉得眼眶酸。他伸出手，想抚摸那刺眼的白，指尖却在离梢半寸处停住了。

他怕。

怕这一下抚摸，会惊破她的梦。怕她醒来后，那双曾经顾盼生辉的眸子里，只剩下空洞和绝望——就像他现在一样。

手悬了半晌，终究还是收了回来。

“娘娘……”

侍立在一旁的老宫女低声啜泣。

万历猛地起身。左腿传来钻心的刺痛——那是多年痛风留下的痼疾，每逢阴雨天、或者像现在这般心力交瘁时，便作得格外厉害。他闷哼一声，扶住了床柱。

“陛下！”

卢受抢步上前要搀。

“滚开。”

万历的声音嘶哑，却带着不容置疑的戾气。

他咬着牙，一点点直起腰。额上已渗出冷汗，可那双深陷的眼窝里，却烧着某种近乎疯狂的光。

他要上朝。

二十八年了。自万历十七年“国本之争”

愈演愈烈，他最后一次“常朝”

是什么时候？记不清了。这些年，他通过“留中”

“中旨”

和司礼监掌控着这个帝国，像操纵一具庞大的提线木偶。他以为这样可以躲开那些喋喋不休的言官，躲开那些冠冕堂皇的大义，躲开这个王朝日益溃烂的真相。

可现在，躲不了了。

洵儿死了。死在汉城，死在那些他曾经以为可以玩弄于股掌的“倭寇”

手里。不，不是倭寇。是朱彦璋——那个自称建文余孽、在孝陵前引动“龙吟”

的妖人。

孝陵……

想到那两个字，万历的左腿又是一阵抽搐。他死死抓住床柱，指甲抠进描金漆木里。

“更衣。”

他从牙缝里挤出两个字。

当那顶明黄轿辇缓缓抬出乾清门，驶过漫长宫道时，天色依然未明。宫墙夹出的天空是一条窄窄的铅灰色带子，没有星月，只有几盏惨白的气死风灯在风中摇晃。

轿辇里的万历闭着眼。

他在脑子里一遍遍推演。

征辽券必须稳住。不，不仅要稳住，还要回升。沈泰鸿昨日密奏，晋商八家已经开始动摇——王登库、靳良玉、范永斗……这些名字在他舌尖滚过，带着铁锈般的血腥味。他们手里攥着大明朝的银根，攥着辽东十几万大军的命脉。福王死了，他们与内廷、与郑贵妃那条隐秘的纽带断了。这些人精，嗅到危险的气息了。

得给他们新的饵。

盐引？不够。爵位？可以给虚衔，但不能给实权。开中法？那是祖制，动不得……或者，可以动一动？

万历的眉头拧成死结。

他还想下一道中旨：召福王世子朱由崧进京，陪伴郑贵妃。那个十三岁的孩子，是洵儿留在世上唯一的骨血了。郑贵妃需要他，需要一点念想，才能从这场噩梦里熬过去。

可他知道，这道旨意一出，内阁和六科会给事中会像闻到血腥的鬣狗一样扑上来。他们会说什么？“国本未定而召藩王世子入京，其意何为？”