李永芳跪地请罪。
努尔哈赤脸色铁青,一脚将李永芳踹翻:“废物!朕要你何用!”
皇太极赶紧劝道:“父汗息怒。粮草虽焚,但沈阳已破,城中财物、人口,仍可掠取。当务之急是追击明军溃兵,勿使杨镐走脱。”
努尔哈赤深吸几口气,压下怒火:“传令,四门出击,追击明军!杨镐,要活的!”
“嗻!”
后金军从四门涌入沈阳。城中已乱成一团。明军溃兵、百姓哭喊着逃窜,后金兵见人就杀,见财就抢,见女就掠。沈阳,瞬间成了人间地狱。
西门,尤世功率部突围,遭到阿敏骑兵拦截,死战得脱,但伤亡过半。
北门,童仲揆突围较顺,但出城不久即遭代善截击,童仲揆战死,残部溃散。
南门,李永芳的汉军旗与明军溃兵混战,趁机抢掠财物。
东门,贺人龙率残部乘船顺浑河而下,侥幸逃脱。
而在经略府,努尔哈赤看到了杨镐的尸身。
尸身端坐堂上,颈间伤口已凝,双目圆睁,怒视北方。
“倒是个忠臣。”
努尔哈赤叹道,“厚葬吧。”
“嗻。”
“贺世贤的尸身呢?”
“已找到,在东门城头,身中二十七创,力战而亡。”
“一并厚葬。”
努尔哈赤顿了顿,“传首各门,就说贺世贤通敌献城,被朕识破斩杀。”
皇太极一愣:“父汗,贺世贤并未通敌……”
“朕知道。”
努尔哈赤淡淡道,“但明廷不知道。明廷那些文官,正需要这样一个叛将来推卸战败之责。朕帮他们一把。”
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皇太极恍然大悟:“父汗英明。如此,明廷必会追究贺世贤通敌之罪,其家眷难保。辽将闻之,必寒心。”
“不止。”
努尔哈赤眼中闪过狡黠,“杨镐已死,战败总得有人负责。贺世贤是辽将,又是杨镐爱将,通敌献城,导致沈阳失守——这个罪名,够明廷那些文官吵上三年了。至于辽将……呵呵,忠臣没好下场,他们还会为明廷卖命么?”
皇太极心悦诚服:“父汗深谋远虑。”
努尔哈赤望向南方,那里是辽阳,是广宁,是山海关。
“传令,休整三日,劫掠沈阳。三日后,兵发辽阳。”
“嗻!”
沈阳的大火,烧了三天三夜。
粮草尽焚,百姓遭屠,城池化为废墟。
而关于贺世贤“通敌献城”
的谣言,已随着逃难的百姓,传向四面八方。
广宁,辽阳,京师。
暗火,正在蔓延。
八、京师:暗流已至
沈阳陷落的消息传到京师时,是五日后。
八百里加急,血染的奏报。
乾清宫,万历皇帝看完奏报,沉默良久。
“杨镐……战死了?”
“是。尸身被建奴厚葬,首级传示各门。”
锦衣卫指挥使骆思恭低声道。
“贺世贤呢?”
“也战死了。但……”
骆思恭迟疑。
“但什么?”
“但建奴传出消息,说贺世贤通敌献城,被努尔哈赤识破斩杀。如今辽东各地,都在传此事。”