“奴才在!”
“你带汉军旗,绕到南门,一旦西门破城,立即从南门杀入,直扑粮仓!务必保住粮草!”
“嗻!”
努尔哈赤盯着沈阳城,眼中杀机毕露:“杨镐,你想焚粮?朕偏不让你得逞!传令诸军,午时之前,必破沈阳!”
五、午时:焚粮时刻
东门,炮声忽然停了。
贺世贤一怔,旋即明白——建奴要总攻了。炮停,是为了让步兵冲锋。
果然,号角声中,后金步兵如潮水般涌来。这次不再是楯车慢推,而是狂奔。他们扛着云梯,吼叫着冲向城墙缺口。
“放箭!放铳!”
贺世贤嘶吼。
箭雨落下,冲锋的后金兵倒下一片,但更多涌上来。他们踩着同伴的尸体,将云梯架上城墙。
肉搏开始。
贺世贤挥刀砍翻一个爬上城头的后金兵,血溅了一脸。他抹了把脸,看向日头——已近午时。
午时焚粮。
他摸了摸怀中的铜符,冰凉。经略说,焚粮之后,突围。可从哪突围?东门已被围死。西门?北门?尤世功、童仲揆会放自己过去么?
“总兵!守不住了!”
贺人龙满脸是血奔来,“缺口太多,堵不上!弟兄们死伤过半!”
贺世贤望向城内。粮仓方向,静悄悄的,没有烟火。
焚粮的死士呢?为何还不点火?
难道……经略改了计划?还是焚粮死士出了意外?
“总兵,撤吧!”
贺人龙急道,“从水门走,还有船!”
贺世贤摇头。不能撤。经略让他守到午时,守到焚粮。粮未焚,他不能撤。
“贺人龙。”
“末将在!”
“你带还能动的弟兄,去水门,准备船只。”
贺世贤声音平静,“午时一刻,若见粮仓火起,立即上船,顺浑河而下,去清河堡找毛文龙。”
“那总兵你……”
“我断后。”
贺世贤笑了笑,笑容惨淡,“总得有人,告诉经略,我贺世贤……没通敌。”
贺人龙虎目含泪:“总兵!一起走!”
“这是军令!”
贺世贤厉声道,“走!”
贺人龙咬牙,跪下磕了个头,转身嘶吼:“还能动的,跟我来!”
百余名残兵跟着贺人龙退下城墙。城头,只剩贺世贤和三十余名亲兵。
贺世贤看着越来越近的后金兵,又看了看日头。
午时已到。
粮仓方向,依旧没有烟火。
他心中一片冰凉。焚粮失败了?还是经略根本就没打算焚粮?
忽然,西门方向传来震天喊杀声。紧接着,是北门,南门……
四门皆在激战。
贺世贤笑了,笑得悲凉。他明白了——经略让他守东门,是为了吸引建奴主力。其他三门,才是突围的方向。焚粮?或许会焚,但不是在午时,而是在突围之后。而他贺世贤,就是那个被放弃的棋子。
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“经略……你好算计。”
贺世贤喃喃道。
但他不恨。杨镐烧了那封信,当众维护他,将焚粮重任托付他,已是给了他最大的信任。至于让他断后——总得有人断后。不是他贺世贤,就是尤世功,就是童仲揆。他是辽将,本就被猜疑,断后,是唯一能证明忠诚的方式。
“兄弟们。”
贺世贤举起卷刃的刀,“贺某无能,累诸位至此。今日,便与沈阳共存亡。黄泉路上,贺某给诸位赔罪!”