当天傍晚,帝国军队多支突击队从塔格拉打开的缺口涌入,向堪培拉市区核心区域迅猛穿插。
深夜,堪培拉临时国会地堡内。
代理总理威廉姆斯接到了前线崩溃和敌军突入市区的紧急报告。
他看向周围的部长和将军们,每一个人脸上都写满了绝望和恐惧的表情。
“我们。。。。。。我们还有多少能控制的部队?”
他嘶哑地问。
“不到。。。。。。不到五千人,分散在几个孤立区域。机场已被炮火封锁。通往墨尔本的道路被威胁!”
国防部长声音空洞。
“美军联络官呢?”
“他们已经。。。。。。已经建议我们考虑‘体面的结束’!”
威廉姆斯闭上眼睛,良久,睁开,眼中一片死灰。“通知墨尔本。。。。。。不,直接通知帝国军队指挥官。我们。。。。。。请求停火谈判!”
5月21日凌晨,帝国前线指挥部收到了来自堪培拉守军司令的无线电明码通信。
请求在“保证人身安全”
的前提下,就“停止在堪培拉地区的敌对行动”
,且进行谈判。
伍思之接到报告,长长地舒了一口气,但随即又绷紧了神经。
他知道,最关键、也最危险的时刻到来了。
接受谈判,可能迅结束堪培拉战事,但也可能给敌人喘息之机,或者是陷入复杂的政治扯皮。
拒绝谈判,强攻到底,固然能更快夺取堪培拉。
但必然面临守军最后的疯狂反扑和巷战,造成更大伤亡。
且可能彻底关闭政治解决的大门,迫使澳大利亚剩余力量死战到底。
他看了一眼日历。
距离陛下规定的一个月期限,还有九天。
“回复他们!”
伍思之做出了决定。
“帝国同意临时停火24小时,仅限于堪培拉市区范围!”
“双方派出代表,在堪培拉机场(帝国控制区边缘)进行会谈!”
“我方最高代表,将为帝国澳大利亚方面军参谋长,贺必成中将!”
“告诉他们,这是最后的机会!”