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第744章 蔡瑁回襄一图抵万军（第1页）

夏水水师全军覆没后第十日。

一个浑身裹满干涸泥浆的形骸，跌撞在襄阳城外的泥泞官道上。

他身上的破旧布衣已辨不出颜色，结着厚厚的冰碴，每走一步，都有细碎的冰屑簌簌落下。遇水则泅，逢林则穿，为避开江东游哨，他专拣那樵夫猎户都不愿走的绝径。

三日粒米未进，全凭一把苦艾草和汉江水吊着性命。

当他终于望见襄阳城头那面在冷雨中耷拉着的“刘”

字大纛时，喉咙里出一声不似人声的嘶嚎，双膝一软，险些跪倒在泥水里。

守门士卒横枪喝问，待抹去他面上那层泥污，露出底下那张脱了形的面孔时，惊得长枪几乎脱手——这形如野鬼之人，竟会是荆州水军都督蔡瑁。

守门士卒连忙飞奔州牧府报信。刘表听闻蔡瑁归城，在书房单独召见。

书房里只点了一盏油灯，豆大的火苗将刘表的影子投在墙壁上，巨大而压抑。

蔡瑁跪在冰冷的地砖上，一字一句，将从夏口到荆江的每一处溃败细节尽数道来。

他说到火船被风向所误时，声音嘶哑；说到铁索被周瑜以火筏破解时，双拳紧握。最后，他从怀中取出那卷帛图，双手高举过顶。

“此乃荆州水师全套布防图，末将拼死带回，未曾遗失。”

刘表接过那卷带着江水腥臭的图，手指触到上面因反复浸泡而翘起的毛边。

他没有展开，只是搁在案角，仿佛那是什么不祥之物。

“水师都没了，德珪，”

刘表的声音平静得可怕，在这寂静中却比雷霆更慑人，“你带回来的，不过是张画着旧日江道的废纸。”

“图在，江在；江在，荆州在。”

蔡瑁的额头抵着冰冷的地砖，声音闷沉，“战船可以再造，水卒可以再募。可这汉江九曲三百里的每一处暗涌、每一道回水，是水师人拿命探出来的。若这图随末将葬身鱼腹，周瑜要溯江而上，便如入无人之境。末将这条命，与这图相比，一文不值。”

刘表长叹一声，那口气息浊重，仿佛要将这十日来的郁结尽数吐出。

他挥了挥手，声音里透出前所未有的疲惫：“回去闭门静养，无我手令，不得踏出府门半步。”

蔡瑁恭敬叩，默然退去，背影落寞沉重。

书房之内，只剩刘表独坐灯下。

他重新拾起那卷帛图，终于缓缓展开一角，就着昏黄的灯火，看着上面被水渍洇开的朱砂标注。良久，他将图合拢，贴身收入怀中。