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第619章 一百零七十九日（第1页）

赵衡的描述让沈砚之心中疑窦丛生。金色火焰、巨大鸟形、硫磺气息，这些特征与传说中的凤凰确有几分相似，可凤凰自古便是祥瑞象征，断无掳走女子的道理。

“那妖物掳走女子，可有什么规律？”

沈砚之追问。他端起茶盏，目光落在袅袅升起的水汽上，思绪飞运转——若真是与涅盘灯有关，其目的绝不会是简单的作恶。

赵衡取来一卷卷宗，摊在桌上：“你看，被掳走的女子都住在城西，且生辰八字皆属火命。我曾怀疑是邪术祭祀，派人在城西布防，却连妖物的影子都没抓到。它动作极快，每次出现不过一炷香的时间，留下的只有满地硫磺和被烧黑的窗棂。”

白灵凑过来看卷宗上的画像，被掳女子的面容虽各有不同，眉宇间却都带着一丝不易察觉的焦灼。“她们的气色……像是被什么东西吸走了精气。”

她自幼与草木为伴，对气息的感知远常人。

月兔蹲在桌角，突然对着窗外“啾”

了一声。众人顺着它的目光望去，只见西天的晚霞呈现出诡异的金红色，云层边缘仿佛燃烧着火焰。

“那方向，正是西山。”

赵衡沉声道，“我派去西山探查的人，至今未归。”

沈砚之放下茶盏，起身道：“今晚我们去城西守着。”

夜幕降临，京城的街道比往日冷清了许多。沈砚之、阿竹、白灵与赵衡分别潜伏在城西的四座宅院附近，这些宅院都住着属火命的年轻女子。凤纹佩被沈砚之系在腰间，绿光透过衣料隐隐透出，与周围的夜色形成微妙的平衡。

三更梆子响过，空气突然变得燥热起来，风中夹杂着熟悉的硫磺味。沈砚之心中一凛，握紧软剑——妖物来了！

西南方向的天空亮起一道金红色的火光，火光中，一个巨大的影子掠过屋顶，翅膀扇动的风声如同雷鸣。那影子果然是鸟形，翼展足有三丈，浑身覆盖着金色的羽毛，每一根羽毛都像是燃烧的火焰，尾羽拖曳着长长的光带，在空中留下残影。

“是毕方！”

赵衡低呼。他曾在皇家秘典中见过记载，毕方是上古神鸟，形似丹顶鹤，却只有一足，周身环绕火焰，性喜食火，亦能引火为祸。

毕方落在一座宅院的屋顶，金焰将瓦片烧得噼啪作响。它低下头，喙中喷出一道火线，熔断了窗栓，随即伸出利爪，就要抓取屋内熟睡的女子。

“动手！”

沈砚之纵身跃起，软剑带着绿光直刺毕方的翅膀。毕方似乎没想到会遇袭，出一声尖锐的啼鸣，翅膀一振，金焰如潮水般涌来。

绿光与金焰碰撞，出“滋滋”

的声响。沈砚之借力后退，现软剑的剑身上竟沾着火星，灼烧得他虎口麻。“这火焰有灵性，会追着人烧！”

阿竹从另一侧射出火箭，却被毕方的尾羽扫落。白灵则举起凤纹佩，绿光扩散开来，试图护住屋内的女子。毕方被绿光所阻，显得格外焦躁，金焰愈炽烈，竟将周围的房屋点燃起来。

“不能让它把火引到居民区！”

赵衡大喊，指挥闻讯赶来的卫兵灭火。

沈砚之注意到，毕方虽在顽抗，目光却始终盯着屋内的女子，像是在执行某种指令。他突然想起卷宗上的生辰八字——属火命者，体内阳气最盛，莫非毕方掳人，是为了夺取她们的火性精气？

“白灵，用月兔的叫声干扰它！”

沈砚之喊道。白灵立刻会意，轻抚月兔的背。月兔仰头出清亮的鸣叫，叫声穿透金焰的噼啪声，直刺毕方的耳中。

毕方果然被惊动，动作出现瞬间的迟滞。沈砚之抓住这个机会，将凤纹佩的力量全部注入软剑，绿光化作一道长鞭，缠住了毕方的一足。毕方吃痛，猛地升空，竟将沈砚之也拖拽到空中。

“先生！”

阿竹惊呼，想要追赶却无能为力。

毕方带着沈砚之朝着西山飞去，金红色的火焰在夜空中划出一道耀眼的轨迹。沈砚之被拖拽得气血翻涌，却死死攥着软剑——他要看看，这毕方究竟要把他带往何处。

二、西山火窟

毕方的飞行度极快，不过一炷香的时间，便已抵达西山深处。这里林木稀疏，怪石嶙峋，空气中的硫磺味浓得呛人，地面上布满了焦黑的痕迹，显然是常年被火焰灼烧所致。

毕方将沈砚之扔在地上，金焰收敛了几分，却依旧保持着警戒姿态。沈砚之抬头望去，只见前方的山壁上有一个巨大的洞口，洞口吞吐着金红色的火光，隐约能听到里面传来女子的啜泣声。

“那些被掳的女子，就在里面？”