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第360章 故人来访（第2页）

他打量了一眼这个五十来岁的汉子：中等个子，皮肤黝黑，脸上皱纹纵横，穿着一件半旧的短褂，袖口卷着，露出手臂上青筋暴起。一看就是常年干力气活的人。

可那双眼睛却与众不同。那双眼睛很亮，看人时直直地盯着你，不躲不闪。

“草民陈四海，见过袁大人。”

陈四海跪下要行礼。

袁崇焕一把扶住他：“陈爷，使不得。您是沈公的旧人，那就是我的长辈。快请坐。”

陈四海愣了一下，没再推辞，在椅子上坐下了。

袁崇焕亲自给他倒茶。陈四海接过茶盏，没喝，放在桌上，从怀里掏出一个紫檀木匣子，双手捧着递过去。

“袁大人，这是玉娘临终前托付的东西。草民一路从扬州送来，请您过目。”

袁崇焕接过木匣，打开。

里面是一叠发黄的手稿。最上头那张写着四个字：《太仓拙稿》。落款是沈墨轩。

他的手一抖。

“这是……沈公的手迹？”

“是。”

陈四海说道，“玉娘守了二十年，从没让人碰过。她走之前，托人带话给草民，说这叠纸要传下去。传给谁，草民想了很久。想来想去，还是给您送来。”

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袁崇焕没有说话。

他捧着那叠手稿，一页一页翻看。

手稿上的字很密，有些地方涂改过，有些地方加了批注。写的是万历二十一年到二十八年的事儿：怎么整顿太仓银库，怎么跟户部那帮老油条斗，怎么在播州打仗的时候筹粮筹饷，怎么跟皇上奏对。

翻到中间一页，他停住了。

这一页写的是辽东。

沈墨轩在纸上写道：“万历二十二年春，建州女真屡犯边，巡抚辽东都御史报急。余上书七次，请增兵、修墙、发饷”

皆不报。每思辽东，夜不能寐。后与戚将军继光论及此事，戚将军叹曰：辽事之危，不在敌强，在我弱。我不自强，十年后必有大患。”

下面还有一行小字，是后来加上去的：“万历二十五年秋，戚将军病逝。余往吊，见其遗物中有一书，乃手录辽东边防事宜，密密麻麻数十页。盖其临终前所书也。余携归，藏于箧中。今已十年，每展读，犹见其忧国之状。”

袁崇焕的手在抖。

他抬起头，看着陈四海：“陈爷，这东西，您是怎么拿到的？”

陈四海把玉娘的事简单说了一遍。从玉娘怎么进尚书府，怎么给沈墨轩研墨，怎么被沈墨轩教认字，一直说到玉娘病重、临终托付。

他说得很平淡，不煽情，不渲染，就那么一句一句说下来。可袁崇焕听着，眼眶渐渐红了。

“玉娘”

他喃喃道，“我听说过她。沈公生前，每次提起扬州，都会说一句‘玉娘在那边盯着呢’。我一直以为是个管事的，没想到……”

“她就是个管事的。”

陈四海说，“管了一辈子。”

袁崇焕沉默了很久。

窗外的知了在叫，叫得人心烦。他把手稿小心地收好，放回木匣里，双手捧着，搁在书案正中。

然后他站起身，对着那个木匣子，恭恭敬敬地鞠了一躬。

陈四海在旁边看着，没说话。

袁崇焕直起身，转过身来，看着陈四海。

“陈爷，您这趟来，不只是送东西吧？”

陈四海点点头：“还有件事。”

“您说。”

“马世龙被抓了。”

陈四海说，“罪名是贪墨军饷八千两。草民在漕帮多年，跟马将军打过几次交道。那个人不贪，他要是贪，早发了。他在山海关守了三年，自己掏钱给士兵添棉衣，离任时连座新宅子都没置，一家老小挤在租来的小院里。”

袁崇焕没说话。

“草民知道，这事儿不归您管。”

陈四海说，“可草民想，您是沈公生前最看重的年轻人。这些事，您该知道。”

袁崇焕看着他，问：“陈爷，您信不信，这个世道还有救？”

陈四海愣了一下。

这话老周也问过他。他当时没答上来。