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第350章 风声（第3页）

徐光启抬头。

“那是万历四十八年的事。”

徐婉如慢慢说，“那年七月，神宗皇帝驾崩，光宗登基，老爷奉诏还京，官复原职。临行前一夜，他在书房里收拾书稿，我在旁边替他缝冬衣的里子。他忽然说：婉如，我这一辈子，改革盐政，盐政废了；整顿税制，税制乱了；练兵强军，军饷欠了八个月。回头看看，一事无成。”

她顿了顿，目光落在沈墨轩的灵位上。

“我当时说，老爷不必如此自轻。他摇摇头，说：我不是自轻，我是怕。怕的不是改革失败，是后人根本不知道这世上曾经有人改革过。后人看史书，只见万历末年国库空虚、边备废弛，以为满朝皆是碌碌之辈、贪墨之徒，没有人试过挽回，没有人拼过性命。可是我们试过啊，婉如，我们真的试过。”

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雨声忽然变得很轻。炭盆里的火静静地烧着，光晕映在她半白的鬓发上，镀了一层温润的暖色。

她把书稿放回蓝布包袱里，细细地叠好包袱皮的边角，轻轻推还给他。

“去印吧。”

她说，“银子不够，我这里还有些。”

徐光启猛地抬起头。

“师母，学生不是来要银子的——”

“我知道你不是。”

徐婉如打断他，声音平静，“但这是你老师的心愿，也是我的心愿。他走之前，最放心不下的就是你这本书。那年你在北京，拿初稿来给他看，他看了三天，在书眉上写了十七条批注。最后一条写的是：元扈此书，功在千秋，惜吾不能见其刻成矣。”

她从柜子里取出一个小匣子。这匣子比书案上那只楠木匣新一些，是去年玉娘从扬州托人送来的，说是沈家盐场这几年的分红，一直攒着没动，留给夫人养老。匣子不大，打开，里面是几锭官铸的银元宝，和一张叠成方胜的银票。

五百两。

“这些是玉娘去年送来的。”

徐婉如把匣子推向徐光启，“我一个老婆子，住在沈园里，有孙志和老周头照料，用不上什么钱。你拿去刻书。”

徐光启看着那匣银子，久久没有动。

他想起二十年前，他第一次拜入沈墨轩门下。那时他还是个举人，从上海老家徒步走到北京，盘缠花尽了，衣衫也破旧，站在沈府门口踌躇不敢进。沈墨轩亲自迎出来，把他让进书房，问他一路辛苦，可曾用饭。他说用过了。沈墨轩没有多问，只是命人端来一碗热面，看着他吃完。

后来他才知道，那碗面是师母下的厨。

他跪倒在地，给徐婉如磕了三个头。额头触地，一声，两声，三声。青砖凉，他的额头更凉，胸口的血却是热的。

“师母大恩，”

他说，声音哽住了，停了好久才续下去，“学生没齿难忘。”

徐婉如俯身扶他。她的手枯瘦，指节却还是稳的，像年轻时捏着针线缝补衣衫那样稳。

“别跪了。”

她说，“去把书印出来，印得漂亮些。你老师在天上看着呢。”

徐光启站起身，把蓝布包袱系好，将银匣子仔细放在包袱里层。他朝沈墨轩的灵位又作了一揖，朝徐婉如作了一揖，退后两步，转身向门口走去。

雨还在下。

他走到门槛边，忽然停住。

“师母。”

他没有回头，“学生有一句话，不知当讲不当讲。”

“你说。”

徐光启望着门外的雨。槐树的落叶漂在水洼里，一片叠一片，像无人收的残局。

“学生从前以为，沈公一生最大的成就，是人阁拜相，是改革盐政，是练兵抗辽。”

他说，“这两年着书，把沈公的旧稿一篇一篇翻出来重读，才慢慢明白。沈公留给后世的，不是那些没办成的差事，是他教我们这些学生的那颗心。”

他顿了顿。

“改革会废，制度会乱，人会被罢官，会死。但心传下去，就断不了。”

他没有再说话，迈过门槛，走进雨里。

蓝布包袱在他背上洇湿了一小块，他走得慢，却走得很稳。

徐婉如站在门内，望着他的背影消失在月洞门那边。雨丝斜飞进来，沾湿了她的衣襟，她没有退。

孙志悄悄把滑落的薄毯拾起来，搭在椅背上。他退到一旁，没有说话。

炭盆里的火烧得正旺，暖意一丝一丝漫开，驱散了秋雨的寒气。