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第282章 灶户的血泪（第3页）

回到住处，赵虎把记录整理成册，连夜派人送往京城。

五天后，这份记录摆在了沈墨轩案头。

沈墨轩看完，脸色铁青。

十万两银子，就想买通整个两淮盐运使司？郑四海的胆子，比何万三还大。

但更让他心寒的是那些官员。朝廷发给他们的俸禄不低，他们却还要收受贿赂，帮着盐商对抗新法。

“大人，现在证据确凿，可以抓人了吧？”

赵虎问。

沈墨轩摇头：“还不够。郑四海行贿，官员受贿，按律可以治罪。但盐场的事故，还没查清楚是谁干的。我要的是一网打尽，不是抓一个郑四海。”

“那……”

“你回去，继续查盐场事故。”

沈墨轩说，“特别是灶台炸裂那起，一定要找到铁片，找到动手脚的人。另外，盯紧郑四海，看他下一步要干什么。”

“是！”

赵虎走后，沈墨轩拿着那份记录，进宫面圣。

乾清宫里，皇帝看完记录，久久不语。

“皇上，”

沈墨轩说，“盐政改革刚起步，就有官员如此明目张胆地受贿。若不严惩，新法将成一纸空文。”

皇帝叹了口气：“沈卿，你知道朕为什么支持你改革吗？”

“臣不知。”

“因为朕知道，大明的盐政，已经烂到根子里了。”

皇帝说，“先帝在时，就想改，但阻力太大，没改成。朕登基这些年，也想过改，但一直下不了决心。直到你从陕西回来，给朕看了那些账目，朕才明白，再不改，大明就完了。”

沈墨轩跪下：“皇上圣明。”

“但改革难啊。”

皇帝扶起他，“触动利益比触动灵魂还难。你现在碰到的，只是江南的盐商和官员。朝中还有更多人，他们的利益也在盐政里。你动江南，就是动他们。”

“臣明白。”

沈墨轩说，“但臣不能因为难就不做。盐政不改革，朝廷就没钱。没钱，什么事都干不了。”

“你说得对。”

皇帝点头，“所以朕支持你。这份记录上的官员，全部革职查办。郑四海，抓起来审。但你要记住，打蛇要打七寸。光是抓几个人，治标不治本。”

“臣明白。臣已经在制定新的盐务章程，从制度上杜绝腐败。”

“好。”

皇帝拍拍他的肩，“去吧，朕等你的好消息。”

从皇宫出来，沈墨轩没有回府，而是去了户部。

他召集户部所有官员开会，宣布成立“盐务清厘司”

，专门负责盐政改革。司长由他亲自兼任，副司长选了三个：孙志、刚从陕西调回来的李文昌，还有一个老成持重的户部郎中。

“从今天起，所有盐务，都由清厘司统管。”

沈墨轩说，“盐票印制、发放、核验，全部集中办理。地方盐运使司，只负责执行，没有审批权。”

“大人，这样会不会权力太集中？”

一个官员问。

“就是要集中。”

沈墨轩说，“权力分散，就容易被人钻空子。集中起来，透明操作，谁想搞鬼都难。”

安排完这些，他又提笔给林运使写信，让他挺直腰杆，放手去干。朝廷会做他的后盾。

信送出去后，沈墨轩才稍微松了口气。

但他知道，真正的硬仗，才刚刚开始。