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第282章 灶户的血泪（第4页）

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江南，郑四海很快就得到了京城传来的消息。

盐务清厘司？集中办理？他看着手下送来的密信，冷笑，沈墨轩这是要把我们往死里逼啊。

“老爷，怎么办？”

管家问，“听说吴副使他们已经被抓了，下一个会不会是咱们？”

郑四海在屋里踱步，脑子里飞快地转。

行贿的事暴露了，盐场的事故迟早也会查到他头上。现在京城又搞什么清厘司，切断了他和盐运使司的关系。

前路已断，后路也被堵死了。

但他不甘心。几十年的基业，不能就这么毁了。

“备船。”

他突然说。

“去哪？”

“出海。”

郑四海眼神阴冷，“先去宁波，再从宁波去日本。我在那边有生意，也有宅子。等风头过了，再回来。”

“那这边的产业……”

“能变卖的变卖，变卖不了的就丢。”

郑四海说，“留得青山在，不怕没柴烧。”

管家还想劝，但看到郑四海的眼神，不敢说话了。

当天晚上，郑四海带着几个心腹，悄悄上了停靠在运河码头的一艘货船。船是去宁波的，船主是他的人。

船缓缓驶离码头，郑四海站在船头，看着渐渐远去的扬州城，心里五味杂陈。

他在这里经营三十年，从一个小盐贩子做到扬州盐商之首。没想到，最后竟要像丧家之犬一样逃离。

“沈墨轩……”

他咬着牙，“只要我郑四海还活着，总有一天，会让你付出代价。”

船行到江心，突然，四周亮起火把。

十几条小船从黑暗中驶出，把货船团团围住。船头上站着赵虎和王勇。

“郑老爷，这么晚了，要去哪啊？”

赵虎朗声问。

郑四海心里一沉，强作镇定：“赵大人？这么巧？我去宁波做生意。”

“做生意带这么多家当？”

赵虎指了指船上堆着的箱子，“还有，深更半夜走，也不跟官府报备？”

“这……走得急，忘了。”

“那现在报备也不迟。”

赵虎一挥手，“上船，检查！”

锦衣卫和小船上的士兵跳上货船，打开箱子。里面全是金银珠宝、地契房契，还有几本账册。

赵虎拿起一本账册翻了翻，笑了：郑老爷，你这生意做得不小啊。贿赂官员、私贩盐引、偷税漏税，这账记得真清楚。

郑四海脸色惨白：“这些……这些是诬陷……”

“是不是诬陷，回去慢慢说。”

赵虎一摆手，“带走！”

郑四海被押下船时，回头看了一眼扬州城。

灯火阑珊，却已不属于他了。

回到扬州衙门，赵虎连夜审讯。

一开始郑四海还嘴硬，但看到那些从他船上搜出的账册、书信，还有盐场事故的证人证词，他终于扛不住了。