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第243章 陈万金的算计（第3页）

江西、湖广的情况，比浙江更复杂。那里的地主势力更强，反抗会更激烈。

不过沈墨轩有信心。浙江的经验可以借鉴，软硬兼施，分化瓦解，总能打开局面。

在浙江又待了半个月，确保改革稳定后，沈墨轩启程前往江西。

下一站，更艰难。

但改革者，从不畏难。

第244章江西困局

江西，素有“鱼米之乡”

之称，田地肥沃，物产丰富。但这里的土地兼并也更严重，大地主们掌控着大量田产，势力盘根错节。

沈墨轩抵达南昌时，江西巡抚周德昌亲自出城迎接。

周德昌五十多岁，在江西为官多年，对地方情况很熟悉。但沈墨轩看得出来，这位巡抚对改革态度暧昧，既不敢反对，也不愿全力支持。

“沈尚书一路辛苦。”

周德昌拱手笑道，“下官已在驿馆备好酒菜，为沈尚书接风洗尘。”

“周巡抚客气了。”

沈墨轩淡淡回应，“接风就不必了，本官想先了解江西的改革情况。”

周德昌脸色微变，但很快恢复：“沈尚书真是勤政。那好，请随下官到衙门，下官详细汇报。”

来到巡抚衙门，周德昌开始汇报。话说得很圆滑，但核心就一个意思：江西情况特殊，改革要慢慢来，急不得。

“沈尚书，江西与浙江不同。”

周德昌道，“江西的士绅势力很强，很多都是几代人的积累。贸然清丈，恐怕会引发强烈反弹。下官建议，先选一两个县试点，看看效果，再逐步推广。”

沈墨轩听出周德昌的推脱之意，直接问：“周巡抚，浙江已经完成清丈，成效显着。江西为何不能照办？”

“这……”

周德昌支吾道，“江西的士绅，比浙江更难对付。他们不仅有钱，还有功名，在朝中也有关系。真要硬来，恐怕……”

“恐怕什么？”

沈墨轩盯着他，“恐怕你会得罪人，丢官罢职？”

周德昌被说中心事，脸色尴尬：“沈尚书明鉴。下官在江西多年，深知地方情况。改革虽好，但也要稳妥。万一出事，下官担待不起。”

沈墨轩心中冷笑。什么稳妥，无非是怕得罪士绅，影响自己的前程。

“周巡抚，”

沈墨轩正色道，“改革是朝廷旨意，皇上亲自下的令。你作为江西巡抚，理应全力推行。若因怕得罪人就推诿拖延，那你这巡抚，也不必当了。”

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这话说得很重，周德昌吓得连忙跪下：“沈尚书息怒，下官不是这个意思。下官一定全力推行改革，只是，只是需要时间。”

“时间不等人。”

沈墨轩道，“本官给你一个月时间，江西必须开始全面清丈。一个月后，若还没有进展，本官就奏请皇上，换人来推行。”

周德昌额头冒汗：“下官，下官遵命。”

从巡抚衙门出来，沈墨轩心情沉重。周德昌这种官员，是改革的最大阻力。他们不敢明着反对，但暗中使绊子，拖延敷衍。

必须换掉他。

但换巡抚不是小事，需要皇上同意。沈墨轩决定先给皇上写奏折，说明江西的情况，请求换一个更有魄力的巡抚。

奏折送出去后，沈墨轩没有干等。他带着赵虎和锦衣卫，开始走访江西各地，了解实际情况。

走访的结果，让他触目惊心。

江西的土地兼并，比浙江严重得多。一个县往往被几个大地主垄断，普通百姓无地可种，只能沦为佃农，受尽剥削。

更可怕的是，这些大地主不仅有钱，还有功名。很多都是举人、进士出身，在地方上声望很高。他们掌控着地方舆论，甚至能影响官府决策。

这样的势力，确实难对付。

但越难对付，越要对付。

沈墨轩决定，先从南昌府开始，选几个大地主开刀。

他让人搜集了南昌府几个大地主的资料，发现其中最大的一个叫刘文举，是嘉靖年间的举人，家有良田万亩，佃农上千。在南昌府，刘文举说一不二，连知府都要让他三分。

就从他开始。

沈墨轩以商讨改革为名，请刘文举到驿馆见面。