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第243章 陈万金的算计（第4页）

刘文举来了，六十多岁，穿着一身儒衫，手里拿着折扇，一副士绅派头。

“沈尚书召见，不知有何指教？”

刘文举行礼，态度不卑不亢。

“刘先生请坐。”

沈墨轩道，“本官这次来江西，是为推行田税改革。刘先生是地方名流，本官想听听你的看法。”

刘文举坐下，慢条斯理地说：“改革是朝廷大事，小民不敢妄议。但沈尚书既然问起，小民就斗胆说几句。”

他顿了顿，继续道：“田税改革，本意是好的。但江西情况特殊，士绅众多，田地关系复杂。若贸然清丈，恐怕会引发混乱。小民以为，当循序渐进，不可操之过急。”

这话和周德昌如出一辙。

沈墨轩心中冷笑，面上却不动声色：“刘先生说得有道理。但浙江已经完成清丈，成效显着。江西为何不能效仿？”

“浙江是浙江，江西是江西。”

刘文举道，“江西的士绅，比浙江更重规矩。祖上留下来的田产，岂能说清丈就清丈？这会惊动祖宗，不合礼法。”

“礼法？”

沈墨轩笑了，“刘先生，礼法大还是国法大？大明律规定，田亩必须清丈，按亩征税。这是国法。国法面前，礼法要让路。”

刘文举脸色微变：“沈尚书，话不能这么说。国法固然重要，但也不能不顾人情。江西的士绅，都是读书明理之人，不是不通情达理。只要朝廷方法得当，他们自然会配合。”

“怎么才算方法得当？”

沈墨轩问。

“比如，”

刘文举道，“清丈可以，但不能太急。要给士绅们时间，让他们自己申报。朝廷派人核查即可，不必亲自丈量。这样既顾全了士绅的脸面，又能完成清丈。”

沈墨轩心中冷笑。自己申报？那和没清丈有什么区别？这些士绅肯定会隐瞒。

“刘先生的建议，本官会考虑。”

沈墨轩道，“但改革是朝廷旨意，必须推行。本官希望刘先生能带头配合，主动申报田亩，为其他士绅做个榜样。”

刘文举眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰过去：“沈尚书有命，小民自当遵从。小民回去就整理田契，如实申报。”

“好。”

沈墨轩点头，“那就请刘先生三日内将田契送到衙门。本官会派人核查。”

“三日内？”

刘文举皱眉，“时间太紧，小民的田契分散在各地，一时难以收齐。可否宽限几日？”

“宽限不了。”

沈墨轩直接拒绝，“三日就是三日。若刘先生做不到，本官就派人去刘府，协助整理。”

这话等于要强行查账。刘文举脸色沉了下来：“沈尚书，你这是不相信小民？”

“本官不是不相信你。”

沈墨轩淡淡道，“只是公事公办。改革事关重大，不能有丝毫马虎。刘先生若问心无愧，何必怕查？”

刘文举盯着沈墨轩，眼中闪过一丝怒意，但最终忍住了：“好，三日内，小民一定将田契送到。”

说完，他起身告辞。

刘文举走后，赵虎对沈墨轩道：“大人，这老家伙不会老实交田契的。”

“我知道。”

沈墨轩道，“他肯定会耍花样。你派人盯着刘府，看他有什么动静。”

“是。”

果然，第二天就有消息传来：刘文举派人去联络其他士绅，准备联合抵制清丈。

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沈墨轩冷笑：“联合抵制？好，那就让他们联合。本官倒要看看，他们能联合出什么名堂。”

他下令：从锦衣卫和税监司调集人手，组成清丈队伍，准备强行清丈。

同时，他给皇上写了第二封奏折，详细汇报江西的情况，再次请求换掉周德昌。

三天后，刘文举没有送田契来。沈墨轩亲自带人来到刘府。

刘府大门紧闭，门房说刘文举病了，不能见客。

沈墨轩直接下令：“撞门。”